Grotesknog izgleda zbog neobičnih oblika, upečatljivih boja i tijela ukrašenog nastavcima koji tvore rogove, repove i druge dodatke, gusjenice su, nisu povezane u svojoj fizičkoj konfiguraciji, ali su vitalne u reproduktivnom ciklusu leptira.
Četiri faze koje čine život leptira prirodno su čudo: jaje, gusjenica, krizal i leptir. Iz stadija jaja rođena je mala gusjenica koja živi samo da bi rasla i hranila se. Kasnije se majušna ličinka oslobađa iz kože do petnaest puta kako bi proizvela fleksibilniju, rasla i postala hrisalis; već unutar nje, gusjenica u potpunosti mijenja svoj oblik i više ne raste.
Gusjenice, kao i svi insekti, imaju glavu, trbuh i prsni koš sa šest nogu, a svaka završava zakrivljenim i oštrim kleštom. Nogama koriste da hodaju i drže hranu; s druge strane, njegovi parovi „lažnih nogu“, deblji od pravih, i kruna heklanja korisni su za držanje na lišću i granama. Njegovo tijelo, podijeljeno u prstenove, ima segmente u tri regije; cefalični, s jednim prstenom; torakalni, sa tri dijela, i trbuh, sastavljen od devet dijelova. Tri prednja segmenta imaju noge, nazvane "istinitim", jer će one ostati kod odrasle osobe; Ovi hvataljni dodaci interveniraju u napredovanju gusjenice i pomažu joj da zadrži hranu; ostali su opnasti i nestaju s metamorfozom.
Gotovo svi su poznati kao crvi i lako ih je uočiti u voću, biljkama i u tlu. Većina su izdužene sa ili bez nastavka, neke izgledaju poput puževa, druge brašnaste bube, a mnoge druge imaju obilne dlake. Trbuh sadrži mišiće, srce, vitalnu tečnost i želudac; To je najširi dio tijela i onaj koji olakšava kretanje; Njegovih osam spirala ili rupica sa svake strane služe za disanje. Koža je kod nekih vrsta glatka, druge imaju kratku, tanku kosu i duge dlake, ponekad sa oštrim bodljama koje mogu peckati i zadržavaju toksičnost čak i nakon što su odvojene od tijela. Gusjenici nedostaju složene oči, iako umjesto toga na svakoj strani ima šest okela s kojima ne razlikuje boje, već oblike i pokrete. U blizini su usta, u donjem prednjem dijelu, formirana od dvije snažne čeljusti prilagođene za žvakanje.
Tijelo gusjenice, sastavljeno od brojnih prstenova, omogućava joj rast i povećanje kada jede hranu. Njegova koža nije elastična, kad je već mala, mora je promijeniti, do sedamnaest puta tijekom života, ovisno o vrsti, i samo u ovom jednom periodu prestaje jesti. Kada je gusjenica punašna, mijenja svoju aktivnost i luta s jednog mjesta na drugo, ponekad prilično daleko od biljke domaćina, jer traži sigurno mjesto za naseljavanje i pretvaranje u kukuljicu ili krizanis. U ovom posljednjem preljevu mnogi su zatvoreni u svilenu čahuru ispletenu usnom napravom i njenim svilenim žlijezdama; čahura koja okružuje kukuljicu održava vlagu i štiti je od grabežljivaca. Drugi se, od mladih, umotavaju u svilu, poput one staruške koja zauzimaju gnijezda kako bi se zaštitila od okoline; a treći spajaju nekoliko listova svilenim nitima.
ŽIVITE SAMO DA JESTE
U početku je ženka leptira vrlo dalekovidna i uvijek bira hranjivu biljku u koju će položiti jaja, jer većina gusjenica može pojesti samo jednu ili dvije biljne vrste; Tako će ličinke pri rođenju imati hranu u blizini i počet će brzo jesti. Prva aktivnost novorođenčeta sastoji se u proždiranju ljuske jajašca kako bi se rupa povećala i moglo izaći; Na taj način dobiva snagu u potrazi za hranom, jer tijekom svih mjeseci svog života gusjenica samo akumulira rezerve i jede lišće, nježne izdanke, voće, cvijeće, drvo, kože, vunene tkanine, ostatke svojih jaja, pa čak i srodnika. . Većina gusjenica živi sama na jedinstvenoj prehrambenoj biljci za svaku vrstu, samo neke mogu pojesti nekoliko biljaka.
Za razliku od leptira, gusjenica je uvijek žvakačica, dobro je opremljena, a rascjepljena usta omogućuju joj proždiranje lišća uz rub, uz par jakih čeljusti i čeljusti koje pomažu u žvakanju. Njegova ogromna proždrljivost može ga pretvoriti u štetnika koji brzo uništava lišće, usjeve i vrtove, iako je malo vrsta s ovom razornom moći. Nakon jela obično se sakriju na donjoj strani lišća, u kori cjepanica, ispod kamenja ili se sklone u zemlju. Oni koji žive u grupama male su veličine i postaju neovisni kad dostignu zrelost, dok su drugi društveni tijekom svog života. Biolozi su primijetili da je ovo privremeno društvo posljedica činjenice da su u djetinjstvu izloženi napadima ptica i drugih neprijatelja; opasnost se smanjuje kako rastu, jer ih njihovi veći dodaci čine užasnim, poprimaju toksičnost i neugodan ukus ili se zbunjuju sa okolinom.
Opasnost je stalna za punašne gusjenice, jer ptice, gušteri, žabe, pauci, ose i još mnoge životinje mogu biti smrtonosni neprijatelji. Iako su ptice najviše citirane, one nisu najveći istrebljivači, jer im paučnjaci i koleopterani nanose ozbiljnu štetu, posebno endoparazitnim insektima i određenim bakterijama. Neki insekti polažu svoja jajašca u gusjenicu i puštaju je da živi u divljini, drugi je paraliziraju i odnose u svoje skrovište kako bi tijelo bilo svježe kao hrana za njihove ličinke, a mnoge druge gusjenice zaražene su epidermalnim gljivama.
STRATEGIJE TANKE ODBRANE
Gusjenice postaju apetitne ličinke koje ne žele jesti i za to koriste različite strategije. Kad se izlegu, moraju se braniti: neki se hrane u zaklonu noći i skrivaju se danju, a drugi imaju velike lažne oči na gornjem dijelu tijela kako bi stvorili užasan izgled i uplašili potencijalne grabežljivce. Kako ne mogu pobjeći od neprijatelja, usvojili su različite oblike obrane: emitiraju odbojne mirise, lansiraju tečnu mravlju kiselinu ili predstavljaju rogove prekrivene gnusnim tvarima. Uobičajene su gusjenice prekrivene žarkim dlakama, poput takozvanih „bičeva“ iz središnjeg Meksika.
Oni se bave svim tehnikama kamuflaže: vrste koje žive u lišću imaju zelene tonove, a one kojima su česte grane ili debla su smeđe; drugi se rađaju s bojom i mijenjaju se kako rastu.
Međutim, njihova najveća prilagodba da ne budu otkriveni je da budu vrlo diskretni i da ostanu nepokretni kako bi ostali neprimijećeni. Za preživljavanje ovise o mimikriji, zavaraju neprijatelje kostimima zbog kojih izgledaju drugačije, izgledaju poput lišća, sjemena, stabljika, trnja, pa čak i ptičjeg izmeta, poput gusjenica velikih leptirića Papilio. Oni koji su zaštićeni mimetičkim znakovima nisu skriveni ili to čine djelomično: neki imaju crteže koji "prekidaju" liniju tijela kako bi se bolje kamuflirali, a postoje i oni koji se maskiraju tako da izgledaju poput kore drveta, smeća ili grančica, uglavnom malo poželjno kao hrana.
Osim mimetičkih resursa, gusjenice imaju i druge obrambene elemente, poput mirisnih organa i vanjskih izbočina koje plaše neprijatelja, kao i gusjenice moljaca, koje imaju dugačke, peraste leđne ili bočne dodatke, kojih je ponekad toliko toliko velike da ih pretvaraju u prava čudovišta. Neki se, poput monarha, hrane biljkama toksičnih svojstava koja im ne štete, ali imaju loš okus; tako, ptice koje ih jedu trpe dosadne bolove i uskoro ih nauče poštovati. Mnoge gusjenice neukusnog ukusa su neugledne i imaju hrabre nijanse, nazvane „boje upozorenja“, koje drže neprijatelja podalje; to je način da se pokaže da imaju loš ukus ili su otrovni. Drugi se, suočeni s opasnošću, puštaju da padnu, obješeni o nit, da bi se kasnije popeli natrag u svoje utočište.
Gusjenice žive u stalnoj opasnosti: hrana su mnogim životinjama i zato moraju pronaći dovoljno hrane za prikupljanje energije, brigu o svojim grabežljivcima i preživljavanje vremenskih nepogoda; međutim, posljednjih godina, u svim svojim fazama, žrtve su različitih umjetnih otrova, što je ozbiljno utjecalo na njihovu populaciju.
U blagotvornom pogledu, jaja, gusjenice, kukuljice i leptiri predstavljaju nezamjenjivi izvor hrane za divlje životinje. S druge strane, oni također ispunjavaju ekološku funkciju uravnoteženja svog prirodnog okoliša, jer zauzvrat proždiru druge gusjenice, lisne uši, lisne uši, cvrčke, mrave i male insekte, koji postaju štetni ili postaju štetnici.
ČUDESNA TRANSFORMACIJA
Gusjenica živi nekoliko mjeseci, s iznimkom u kojoj dugotrajnost prelazi godinu dana; Za to joj treba skinuti kožu onoliko puta koliko joj razvoj zahtijeva, a u mjeri u kojoj je hrane u izobilju, brže može postati krizavac. Prvi znakovi ove neposredne promjene su apsolutni post, koji vam omogućava da očistite želudac; istovremeno, s velikim nemirom luta s jednog mjesta na drugo, sve dok ne pronađe pogodno mjesto za pridržavanje i provođenje transformacije. Tada se unutar čahure, diskretna promjena nastavlja. Jednog dana, napokon, proviri i izađe, sada pretvoren u prekrasnog leptira: važnog insekta u životnom tkivu više od 50 miliona godina.
Uprkos svemu, danas su divlje životinje u opasnosti i mi znamo da kada životinja ili biljka izumru zauvijek. Stanište narušavaju zagađivači, požari, usjevi, otrovi, zgrade i ljudska demografija. Moramo spriječiti nestanak vrsta gusjenica i leptira, budući da su se od početka divili njihovom krhkom letu i ljepoti, a bili su dio kulture, umjetnosti i nauka nebrojenih ljudi, koji su ih izvajali, slikao i uključio u priče, poeziju i plesove. Leptir je čudo koje našem svijetu dodaje vizualnu ljepotu i misterioznost, a njegova metamorfoza je simbol koji je promijenio život kroz ljudsku istoriju.
Izvor: Nepoznati Meksiko br. 276 / februar 2000
