Reći ćemo vam o otkriću kolosalnih olmečkih glava od strane Matthewa W. Stirlinga na obali Meksičkog zaliva, između 1938. i 1946.
U TRAŽENJU OLMEC GLAVE
Od svog susreta s ilustracijom a super žad maska –Ona je rekla da predstavlja „bebu koja plače“ - Matthew W. Stirling živio je sanjajući da će je vidjeti gigantska glava, isklesana u istom stilu kao i maska, koja José María Melgar otkrio je 1862. godine.
Sada je trebao ostvariti svoj san. Dan ranije stigao je u šarmantni grad Tlacotalpan, gdje se rijeka San Juan susreće s Papaloapanom, na južnoj obali Veracruza, i bio je u mogućnosti unajmiti vodiča, unajmiti konje i kupiti zalihe. Stoga je, poput modernog Don Kihota, bio spreman otputovati u Santiago Tuxtlu, u potrazi za najvažnijom pustolovinom u svom životu. Bio je zadnji dan januara 1938.
Borbeći se protiv pospanosti izazvane porastom vrućine i ritmičnim kasom konja, Stirling je razmišljao o činjenici da Melgarova glava nije odgovarala nijednom od reprezentativnih stilova predkolumbijskog svijetaS druge strane, nije bio baš uvjeren da glava i zavjetna sjekira, također iz Veracruza, u izdanju Alfreda Chavera, predstavljaju crnce. Njegov prijatelj Marshall saville, iz Američkog prirodoslovnog muzeja u New Yorku, uvjerio ga je da su sjekire poput Chaverove predstavljao je astečkog boga Tezcatlipoca u njegovom obliku jaguara, ali Nisam mislio da su ih isklesali Asteci, ali od strane obalne skupine poznate kao Olmeci, tj. "Stanovnici zemlje od gume". Za njega je otkriće Tigar Necaxa George Vaillant 1932. godine, potvrdio je Savilleovo tumačenje.
Sutradan, pred kolosalnom olmečkom glavom Hueyapana, Stirling je na zvukove džungle zaboravio posljedice deset sati putovanja na konjima, nenavikavanja na spavanje u visećim mrežama: iako napola zakopan, glava Olmeca bila je mnogo impresivnija nego na fotografijama i crtežima, i nije mogao sakriti iznenađenje kad je vidio da se skulptura nalazi usred arheološkog nalazišta sa humcima zemlje, od kojih je jedna dugačka gotovo 150 metara. Po povratku u Washington, fotografije koje je dobio od glave Olmeca i nekih spomenika i humki bile su vrlo korisne za dobivanje novčane podrške za iskopavanje Tres Zapotes, koji je Stirling započeo u januaru naredne godine. Tijekom druge sezone na Tres Zapotesu Stirling je mogao posjetiti kolosalnu kolosalnu glavu koju su 1926. godine otkrili Frans Blom i Oliver Lafarge. Stirling je zajedno sa suprugom i arheologom Philipom Drukerom i fotografom Richardom Stewardom nastavio na istok svojim kamionetom. stazom kojom se moglo putovati samo u sušnom periodu. Prešavši tri zastrašujuća mosta, stigli su do Tonale, odakle su u čamcu nastavili do ušća rijeke Blasillo, a odatle pješice do La Vente. Prelazeći močvarno područje između nalazišta i ušća rijeke naišli su na tim geologa u potrazi za naftom koji ih je odveo do La Vente.
Sutradan su dobili nagradu za težinu puta: ogromno isklesano kamenje virilo je iz zemlje, a među njima je bio i glavu koju su Blom i Lafarge otkrili prije petnaest godina. Uzbuđenje je podiglo raspoloženje i odmah su napravili planove za iskopavanje. Prije kišne sezone 1940. započela je ekspedicija Stirling a La Venta nalazi se i iskopao nekoliko spomenika, uključujući četiri kolosalne olmečke glave, svi slični Melgarovim, osim stila kacige i tipa naušnica. Smješten na području gdje kamen nije prirodno pronađen, ove olmečke glave bile su impresivne svojom veličinom –Najveća sa 2,41 metra i najmanja sa 1,47 metara - i zbog svog izvanrednog realizma. Stirling je zaključio da su to portreti olmec vladari i dok je otkrivao ove spomenike teške nekoliko tona, pitanje njihovog porijekla i prijenosa postajalo je sve aktualnije.
Zbog ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svjetski rat Stirlings U La Ventu mogli su se vratiti tek 1942, i još jednom im je favorizirala sreća, jer je u aprilu te godine neverovatna otkrića dogodila se u La Venti: a sarkofag s rezbarenim jaguarom i grobnica s bazaltnim stupovima, oboje s veličanstvenim ponudama žada. Dva dana nakon ovih važnih nalaza, Stirling je otišao za Tuxtlu Gutiérrez, Chiapas, kako bi prisustvovao okruglom stolu antropologije o Majama i Olmecima koji je bio u velikoj mjeri povezan s njegovim otkrićima.
Ponovo u pratnji supruge i Philipa Druckera, proljeće 1946. zatekao je Stirlinga kako usmjerava iskopavanja oko gradova San Lorenzo, Tenochtitlán i Potrero Nuevo, na obalama rijeke Chiquito, pritoke vrhunskog Coatzacoalcosa. Tamo otkrio petnaest velikih bazaltnih skulptura, sve u najčišćem olmečkom stilu, uključujući pet najvećih i najljepših olmečkih glava. Najupečatljiviji od svih, poznat kao "El Rey", visok je 2,85 metara. Sa ovim nalazima Stirling je zaključio osmogodišnji intenzivan rad na olmečkoj arheologiji. Ono što je započelo uzbuđenjem mladića zbog misteriozne male maske isklesane u nepoznatom stilu, završilo je u otkriće potpuno drugačije civilizacije što je, prema dr. Alfonsu Casu, bilo "Majčinska kultura" svih kasnijih mezoameričkih.
PITANJA O OLMEC GLAVAMA
Pitanja koja je Stirling postavio o porijeklu i transportu monolitnog kamenja bila su predmet znanstvenih studija Philipa Druckera i Roberta Heizera 1955. Kroz mikroskopsko proučavanje malih i tankih usjeka stijena uklonjenih sa spomenika, bilo je moguće utvrditi da je kamen dolazio iz planina Tuxtlas, više od 100 kilometara zapadno od La Vente. Općenito je prihvaćeno da su se veliki blokovi vulkanskog bazalta, teški nekoliko tona, kopnom vukli više od 40 kilometara, zatim stavljali u splavove i nosili potocima rijeke Coatzacoalcos do ušća; zatim duž obale do rijeke Tonalá, i na kraju rijekom Blasillo do La Vente tokom kišne sezone. Jednom kad je grubo izrezani kameni blok bio na svom mjestu, bio je isklesan prema željenom obliku, kao monumentalni lik sjedećeg pojedinca, kao "oltar" ili kao kolosalna glava. S obzirom na inženjerske i logističke probleme koji su se odnosili na rezanje i transport takvih monolita - gotova glava u prosjeku je težila 18 tona - mnogi su učenjaci zaključili da bi takav zadatak mogao biti uspješan samo zato što su moćni vladari dominirali velikom populacijom. Slijedom ovih političkih razmišljanja, mnogi naučnici prihvatili su Stirlingovu interpretaciju da su kolosalne glave Olmeca portreti vladara, čak sugerirajući da su ih dizajnirani na kacigama poimence identificirali. Da bi se objasnili udubljenja, žljebovi i pravougaone rupe urezane u mnoge glave, pretpostavlja se da je nakon smrti vladara njegova slika vjerojatno bila uništena ili da je "svečano ubijen" zbog svog naslednik.
Oni su mnogo pitanja oko ovih interpretacija, uključujući Stirlingovu. Za društvo kojem je nedostajalo pisanja, pretpostaviti da je ime vladara registrirano pomoću dizajna na kacigi znači zanemariti da su mnogi od njih potpuno jednostavni ili pokazuju neidentificirane geometrijske figure. Što se tiče znakova sakaćenja ili namjernog uništavanja, samo dvije od šesnaest glava nisu uspjele pokušati ih detaljno opisati kako bi ih pretvorili u spomenike zvane "oltari". Rupe, udubljenja u obliku čaše i prorezi koji se vide na glavama također su prisutni u "oltarima", a ove posljednje dvije - čaše i strije - pojavljuju se u kamenju olmečkog svetišta El Manatí, jugoistočno od San Lorenzo, Veracruz.
Prema nedavne studije o olmečkoj umjetnosti i reprezentaciji, kolosalne olmečke glave nisu portreti vladara, već adolescentne i odrasle osobe, koje su naučnici nazvali baby-face, koji su bili pogođeni urođene malformacije koji je danas poznat kao Downov sindrom i drugi srodni. Vjerovatno se razmatra sveto od OlmekaOve osobe s bebinim licem štovale su se u velikim vjerskim ceremonijama. Stoga vidljive tragove na vašim slikama ne treba smatrati činima sakaćenja i vandalizma, već dokazom moguće ritualne aktivnosti, poput impregniranja oružja i alata snagom, opetovanog trljanja o sveti spomenik ili bušenja ili brušenja kamen da napusti pukotine ili sakupi "svetu prašinu", koja bi se koristila u ritualnim aktivnostima. Kao što se može vidjeti iz beskrajne rasprave, ove veličanstvene i tajanstvene olmečke glave, jedinstvena u istoriji pretkolumbijskih civilizacija, i dalje zadivljuju i intrigiraju čovječanstvo.
