Yelapa je rajsko mjesto. Upoznavši ga, uspio sam shvatiti zašto neki posjetitelji odu na jedan dan i odluče ostati do nekoliko godina.
U Puerto Vallartu smo stigli jednog sunčanog jutra. Smješten u državi Jalisco, na pacifičkoj obali, Puerto Vallarta je turistička destinacija koju morate posjetiti. Na suprotnoj strani grada, u popularnoj Playa de los Muertos - poznatoj kao Playa del Sol-, nalazi se mul na kojem pristaju čamci i pangasi koji tokom cijelog dana dolaze i odlaze između luke i Yelape. Pristanište Rosita, najstarije u mjestu, možete napustiti i na početku šetnice; ili iz Boca de Tomatlán, petnaest minuta automobilom autocestom Barra de Navidad. Tu put vodi u planinu, pa je jedini način da se do Yelape dođe čamcem.
Panga u koju smo se ukrcali bila je natovarena do vrha; samo je jedan od putnika nosio nekoliko kutija provizije, šepavog psa, pa čak i ljestve! Vozili smo pola sata juga; Zaustavili smo se kod Los Arcosa, prirodnih stijenskih formacija visokih preko 20 metara, koje su postale simbol Puerto Vallarte. Između tunela ili "lukova" smješteno je morsko svetište u kojem ljudi rone i dišu s disanjem. Tamo smo pokupili poštu koja je došla drugim brodom i nastavili smo ploviti prije hirovitih oblika planina koje se uvode u more. Još jednom smo se zaustavili u uvali Quimixto; zatim na Playa de las Ánimas, s bijelim pijeskom, gdje su otkrivene samo dvije kuće. Nastavili smo putovanje, osvježeni hladnim pivima i na kraju ušli u mali zaljev na južnom kraju zaljeva Banderas.
Emisija zasljepljuje. Suočen s pogledom na akvamarin na ocean, smješteno usred planina, nazire se selo, uglavnom sastavljeno od palapa okruženih palmama i bujnom tropskom šikarom. Za kraj, veličanstveni vodopad ističe svoju plavu boju na zelenoj pozadini. Čini se da je scena nastala sa polinezijskih ostrva. Yelapa ima boemski duh. Njegovi ljubazni stanovnici sa entuzijazmom i naklonošću pokazuju čuda koja okružuju stanovništvo. U pratnji Jeffa Elíesa obilazili smo Yelapu od kraja do kraja. Pored toga, pozvao nas je u svoju kuću koja se nalazi na vrhu planine.
Generalno se koriste visoki stropovi, arhitektonska postrojenja imaju pravokutne oblike i nema zidova koji vas sprečavaju da uživate u panorami. Nema ključeva, jer gotovo nijedna kuća nema vrata. Do nedavno je većina kuća imala slamnati krov. Sada, da bi izbjegli škorpione, lokalno stanovništvo ugradilo je pločice i cement. Jedini nedostatak je što tokom ljeta njihove kuće postaju prave peći, jer povjetarac ne teče istim putem. Stranci drže originalne palape. Stanovništvo nema struje, iako neke kuće koriste sunčevu svjetlost; četiri restorana osvjetljavaju večeru svijećama; a noću ljudi osvjetljavaju put baterijskim svjetiljkama - koje su ključni alat - jer je sve uronjeno u tamu.
Yelapa znači "Mjesto na kojem se vode sastaju ili poplavljaju." Porijeklo riječi je Purépecha, autohtoni jezik koji se uglavnom govori na Michoacánu. Zainteresiran za porijeklo mjesta, Tomás del Solar objasnio nam je da je istorija Yelape malo proučavana. Njegova prva naselja potječu iz pred hispanskog doba. Dokaz tome su otkrića na brdu u gradu keramičkih predmeta, karakterističnih za kulture koje su cvjetale na Zapadu: vrhovi strela, noževi od opsidijana i petroglifi koji predstavljaju ljudske figure. Takođe, prilikom kopanja bunara nedavno je pronađena sjekira isklesana u kamenu, izuzetno stara i u savršenom stanju.
Već u kolonijalno doba, prvi pouzdani podaci o postojanju Zaljeva datiraju iz 1523. godine, kada je Francisco Cortés de San Buenaventura - nećak Hernana Cortés -, dodirnuo ove plaže prolazeći prema Colimi, gdje je imenovan poručnikom guverner. Kasnije, 1652. godine, franjevački evangelizator Fray Antonio Tello, dominikanski povjesničar, spomenuo je to područje u svojoj raznolikoj Kronici ... Santa Providencia de Xalisco ... kada je pripovijedao o osvajanju Zapada pod zapovjedništvom Nuño de Guzmana.
Stanovništvo Yelape ima otprilike hiljadu stanovnika; od kojih su četrdesetak stranci. Tokom zime ova brojka oscilira zbog turizma koji uglavnom dolazi iz Kanade i Sjedinjenih Država. Uz to, svake godine oko 200 ljudi stigne u potrazi za lijepim vremenom i boravi u periodima koji obično traju do vrućeg ljeta. Veliki broj djece veseli selo. Često rade kao "turistički vodiči". Većina porodica je velika, sa četvero do osmoro djece, tako da 65 posto stanovništva čine djeca i mladi školske dobi. Grad ima školu koja nudi predškolsku ustanovu kroz srednju školu.
U Yelapi ima mnogo umjetnika, slikara, skulptora, pisaca i filmaša koji cijene direktan kontakt s prirodom i spokoj jednostavnog i rustikalnog života. Ovdje uživaju u zvjezdanim noćima, bez struje, bez telefona koji zvone, bez buke u saobraćaju i bez zagađenja vazduha od industrije. Žive izolirani od svijeta, izvan potrošačkog društva, sa idealnim prirodnim generatorom za punjenje životnih energija.
Buduća sezona je najbolja između septembra i februara, kada se vlaga smanjuje. Pored toga, od decembra možete uživati u predstavi koju nude grbavi kitovi, pjevajući i skačući u zaljevu. Yelapa je savršen za kampiranje, šetnju, istraživanje uzvodno, ulazak u džunglu, posjet slapovima ili vožnju brodom da biste „otkrili“ osamljene plaže. Hotel Lagunita ima trideset privatnih kabina; iako je moguće unajmiti kuću ili samo sobu.
Na obali mora nalazi se desetak palapa u kojima se, između ostalih jela, nudi vrlo ukusna riba ili sočno i spektakularno jelo sa svježim plodovima mora. Od novembra do maja ribolov je vrlo bogat i raznolik: jedrenjaci, marlin, dorado i tuna; ostatak godine se nalaze ribe pile i crveni snapper. Vode ima u cijelom ovom regionu. Pored mora, Yelapa ima dvije rijeke, Tuito i Yelapa, čije strme padine omogućavaju iskorištavanje njihovih bujica zahvaljujući sili gravitacije. Vodopad Yelapa, visok više od 30 metara, nalazi se gotovo 15 minuta hoda od obale.
Nakon duge i teške šetnje od oko sat vremena, uskom stazom usred džungle doći ćete do još jednog vodopada visokog 4 metra, koji vam omogućava kupanje i uživanje u njegovoj svježini. Nakon 45 minuta hoda, nakon što ste nekoliko puta prešli rijeku Tuito, doći ćete do El Salta, vodopada visokog 10 metara. Još jedan sat hoda kroz gustu vegetaciju vodi do vodopada El Berenjenal, poznatog i kao La Catedral, čiji sjajni potok doseže 35 metara. Dalje je vodopad rijeke Calderas, koji u visinu prelazi 30 metara. Da biste stigli tamo, potrebno je oko tri i pol sata od plaže. Još jedno izuzetno mjesto, čak i vrlo atraktivno za kampiranje, je Playa Larga, udaljena dva i pol sata hoda.
Nekada je zajednica živjela od plantaža banana i copre coquillo, da bi proizvodila ulje i sapune. Uzgajale su se i kava i prirodna žvakaća guma, čije drvo izuzetno raste, iako je proizvod zamijenila industrija. Karakteristično voće ovog područja su banana, kokos, papaja, naranča i grejp. Konačno, kao materijalni suvenir od Yelape, zanatlije prodaju svoja djela od ružinog drveta otanzincirana: pladnjeve, zdjelice za salatu, vaze, valjke i druge tokarene predmete.
AKO IDETE U YELAPU
Da biste stigli do Yelape iz Mexico Cityja, idite autoputem broj 120 koji vodi do Guadalajare. Zatim autoputem broj 15 prema Tepiću, nastavite autoputem 68 prema Las Varasu koji je povezan s brojem. 200 prema Puerto Vallarti. U Puerto Vallarti morate uzeti pangu ili čamac da biste vas prevezli do Yelape, jer je jedini način da se stigne morem.
Postoji nekoliko opcija. Jedan je na Playa de los Muertos, odakle brodovi kreću tokom dana i putuju na pola sata putovanja. Takođe možete napustiti Embarcadero Rosita, koji se nalazi na šetalištu u Puerto Vallarti. Treća opcija je Boca de Tomatlán, smještena na putu za Barra de Navidad, petnaest minuta prije Puerto Vallarte. Počevši od Boca de Tomatlán, cesta ide u planine, tako da do Yelape možete doći samo morem.
