Izlet na planinu, utočište među mesquitesima, molba bakama i djedovima i prinosi Guadalupani. Od polu pustinje do šume, cvijeće se miješa u sinkretizmu ljudi Otomí koji se bore da održe svoj identitet.
Miris domaće peći ispunio je zrak kad je Dona Josefina stavila tanjir nopala i graha na stol. Iznad zaseoka, silueta Cerrito Parado iscrtana je mjesečevim sjajem i polu pustinja se mogla vidjeti na tamnom horizontu. Činilo se kao prizor preuzet iz svakodnevnog života u mezoameričkim prešpanjolskim gradovima koji su zaživjeli u ovoj regiji Otomí Higueras u Tolimánu, Querétaro, odakle bi započeo godišnji četverodnevni pohod na Cerro del Zamorano.
Sljedećeg jutra, vrlo rano, magarci koji će nositi našu prtljagu bili su spremni i krenuli smo prema zajednici Mesa de Ramírez, gdje se nalazi kapela koja ljubomorno čuva jedan od dva sveta križa koji putuju. Na čelu ove zajednice bio je Don Guadalupe Luna i njegov sin Félix. Prema antropologu Abel Piña Perusquia, koji je proučavao regiju osam godina, sveta šetnja i vjerske aktivnosti oko Svetog križa oblik su regionalne kohezije, budući da su vjerski vođe dvanaest zajednica koje čine regiju Higueras pohađaju svake godine.
Nakon ceremonije kojom je predsjedavao batler zadužen za križ, red hodočasnika počeo se penjati suvim i krivudavim putevima. U rukama nose ponude pustinjskog cvijeća umotanog u maglovito lišće i potrebnu hranu za put, ne propuštajući sviračke svirale i bubnjeve.
Po dolasku na kraj "doline", linija zajednice Maguey Manso pojavila se na vrhu i, nakon kratkog predstavljanja između križeva i majordomosa, staza je nastavljena. Tada je grupu činilo stotinjak ljudi koji su željeli ponuditi Djevici kapelu koja se nalazila na vrhu planine. Nekoliko minuta kasnije stižemo do otvorene kapele gdje se postavlja prvo od sedam zaustavljanja, tamo se postavljaju križevi s ponudama, pali se kopal i izgovaraju molitve na četiri glavne točke.
Tijekom putovanja, Don Cipriano Pérez Pérez, batler zajednice Maguey Manso, kaže mi da se 1750. godine, tijekom bitke u Pinal del Zamoruno, njegov predak povjerio Bogu, koji je odgovorio: „... ako me poštujete, ne budite zabrinuti da ću vas spasiti. " I tako se dogodilo. Od tada, generacija za generacijom, porodica don Cipriana vodila je hodočašće: "... ovo je ljubav, moraš biti strpljiv ... moj sin Eligio je taj koji će ostati kad mene nema ..."
Okruženje se počinje transformirati kako idemo naprijed. Sad hodamo pored niske šumske vegetacije i iznenada don Alejandro zaustavlja dugu karavan. Djeca i mladi koji prvi put pohađaju školu moraju sjeći neke grane i ići naprijed da pomete mjesto na kojem će biti napravljena druga stanica. Na kraju čišćenja mjesta ulaze hodočasnici koji, formirajući dvije linije, počinju kružiti u suprotnim smjerovima oko malog kamenog oltara. Konačno su križevi postavljeni pod mesquite. Dim kopala se miješa sa žamorom molitvi, a znoj se miješa sa suzama koje teku od muškaraca i žena. Molitva za četiri vjetra se izvodi još jednom, a emotivni trenutak kulminira paljenjem kopala ispred Svetih križeva. Vrijeme je za jelo i svaka porodica se okuplja u grupama kako bi uživala: grah, nopales i tortilje. Ubrzo nakon nastavka puta, cik-cak kroz brda, vrijeme postaje hladno, drveće raste i jelen prelazi u daljini.
Kad se sjene razvuku, stižemo do druge kapele smještene ispred velike meskite u kojoj smo kampirali. Tokom cijele noći molitve i zvuk frule i tambure ne miruju. Prije izlaska sunca, posada s prtljagom kreće. Duboko u borovoj hrastovoj šumi i silazeći niz šumovitu jarugu i prelazeći mali potok, zvuk zvona širi se u daljini. Don Cipriano i don Alejandro se zaustave, a hodočasnici se smire da se odmore. Izdaleka mi daju diskretan signal i ja ih slijedim. Ulaze na stazu među vegetacijom i nestaju mi iz vida da bi se ponovo pojavili pod ogromnom stijenom. Don Alejandro je zapalio nekoliko svijeća i stavio cvijeće. Na kraju ceremonije u kojoj su učestvovale samo četiri osobe, rekao mi je: "dolazimo da ponudimo takozvanim bakama i djedovima ... ako je neko bolestan, to se pita i tada bolesna osoba ustaje ..."
„Bake i djedovi“ Chichimeco-Jonaces koji su naseljavali regiju miješali su se s grupama Otomi koji su pratili Špance u njihovim provalama kroz to područje u sedamnaestom stoljeću, zbog čega se smatraju precima sadašnjih doseljenika.
Nakon jednog brda slijedilo je drugo, a drugo. Kad je skrenuo u jednu od mnogih zavoja na stazi, dječak zgrbljen u mesquite stablu počeo je brojati hodočasnike dok nije dosegao 199, broj koji je zabilježio na drvetu. "Na ovom mjestu ljudima se uvijek govori.", Rekao mi je, "... to se uvijek radilo ..."
Prije nego što je sunce zašlo, zvono je ponovo zazvonilo. Još jednom su se mladići javili da pomete mjesto na kojem bismo kampirali. Kad sam stigao na mjesto, predočio mi je ogroman stjenovit zaklon, šupljinu visoku 15 metara i široku 40 metara, koja je okrenuta prema sjeveru, prema Tierra Blanci, u Guanajuatu. U pozadini, na vrhu stijene, nalazile su se jedva vidljive slike Djevice iz Guadalupe i Juana Diega, a šire, još manje primjetne, Tri mudrice.
Na stazi koja prolazi stranom šumovite planine, hodočasnici su napredovali na koljenima, polako i bolno zbog kamenitog terena. Krstovi su postavljeni ispod slika i klanjane su uobičajene molitve. Bdenje me šokiralo kad je osvjetljenje svijeća i kamina curilo niz zidove, a jeka uslišavala molitve.
Sljedećeg jutra, pomalo ukočeni od hladnoće koja dolazi sa sjevera planine, vratili smo se stazom da bismo pronašli tešku stazu koja se penje na vrh. Na sjevernoj strani, mala kapela izrađena od kamena, postavljena na veliku stijenu, čekala je Svete križeve, koji su bili postavljeni pod likom druge Djevice Guadalupske utjelovljene na monolitu. Felix i Don Cipriano započeli su ceremoniju. Kopal je odmah napunio mali ograđeni prostor i sva je ponuda položena na odredište. Uz mješavinu Otomíja i španskog jezika, zahvalio se što je sigurno stigao, a molitve su potekle zajedno sa suzama. Uručene su zahvalnice, grijesi iscrpljeni, zahtjevi za vodom za usjeve.
Povratak je nedostajao. Biljke bi bile isječene iz šume kako bi ih nudile u polupustinji, a na početku silaska s planine kišne kapi počele su padati, kiša koja je bila potrebna mjesecima. Očigledno su bake i deke sa planine bili sretni što im je ponuđena.
