Kao posljedica zakona Volstead donesenog početkom stoljeća u Sjedinjenim Državama (zabrana zabrane kockanja i alkoholnih pića), pojavilo se nekoliko turističkih objekata koji su zadovoljili ovu "distrakciju". Jedna od tih enklava bila je Agua Caliente.
Izgrađen sa glavnim gradom četiri partnera (među kojima je bio i Abelardo L. Rodríguez) koji su 1927. godine izgradili Compañía Mexicana de Agua Caliente. 3 km jugoistočno od tada započetog grada Tijuane, dioničari su izabrali prekrasno mjesto s termalnim izvorom (eksploatirano od 19. vijeka), gdje su razvili turistički kompleks sa svim uslugama i sadržajima potrebnim za zabavu i zabavu.
Njegov geografski položaj i atmosfera krajnje egzotičnosti privukli su sve veći protok turizma, uglavnom iz Hollywooda, koji je prešao granicu da bi se preselio na meksičko područje i uživao u hobijima zabranjenim u njihovoj zemlji. Namjera mu je bila stvoriti fatamorganu: ovo polusušno mjesto pošumljeno je datuljom, među ostalim vrstama, i pretvoreno u pravu oazu sličnu mjestima misije Mulegé i San Ignacio u Baja California Sur.
Eklektični neokolonijalni arhitektonski stil korišten u dizajnu kompleksa odgovorio je na očekivanje američkih klijenata da pronađu legendarni Stari Meksiko, neophodan kao ambijent za razvoj turizma.
Agua Caliente odigrao je presudnu ulogu u prilagođavanju turističkog sistema Tijuana-San Diego, budući da je Tijuana od svoje izgradnje bila uključena u turneju po južnoj Kaliforniji, SAD. Isto tako, bio je to jedan od prvih turističkih kompleksa u zemlji, koji je posjetiteljima nudio smještaj, rekreaciju, zabavu i usluge igara na sreću (kazino, trkalište i galgódromo).
Mogao bi mu se pristupiti željeznicom (linija San Diego-Arizona), sa stanicom za ukrcaj uz galgodromo; automobilom, pristup kompleksu kroz skretanje sa ceste Tijuana-Tecate prema pristupnoj rampi za automobile koja je završavala u središnjem kružnom toku, oko kojeg su bile uređene zgrade hotela, kasina i banje; i avionom, za koji je imao pistu i svetionik.
U kalifornijskom misionarskom stilu, pročelje hotela nalikovalo je na zvonik; u središtu je imao veliku četverokutnu terasu zvanu „Patio de las Palmeras“, okruženu portalima s polukružnim lukovima. Klijenti su takođe mogli da odsednu u nizu bungalova - čiji se dizajn bazirao na varijantama neokolonijalnog stila - a svi su bili uređeni u obliku "vile" usred pešačkih staza i bujnih vrtova.
Kazino je imao nekoliko soba za igre (poput Zlatne sobe), plesnu dvoranu, izložbenu salu, restorane i bar. Poznata glumica Rita Hayworth, sa svojim originalnim imenom Rita Cancino i njenom gala priredbom "Meksička večer", započela je u tim postavkama. Agua Caliente postala je omiljeno mjesto rastuće populacije vezano za holivudski procvat, privlačeći filmske umjetnike kao što su Clark Gable, Hermanos Marx, Jean Harlow, Jimmy Durante, Bing Crosby, Dolores del Río i Lupe Vélez, između ostalih, i Bila je to scena nekih igranih filmova (U Calienteu s Dolores deI Río i Šampion).
Bilo je to u banjama u nemodžudžarskom stilu, gdje je spomenuti efekt fatamorgane uglavnom postignut prisustvom datulja i vode u bazenu iz vrućeg izvora. Imao je predvorje u neislamskom stilu slično džamiji, sa zašiljenim lukovima i drvenim oblogama bogato ukrašenim čipkama i složenim geometrijskim dizajnom, u okviru kojih su bile prodavnice nakita i parfema. Spa centar obuhvaćao je tursko i rusko kupatilo, kao i bazen prekriven mozaicima stiliziranih dezena, opremljen sunčalištem sa obodnim klupama u stilu Art Deco. U skladu s dizajnom banje, dimnjak kotlova poprimio je oblik munare ili munare tipične za islamske džamije, a bio je ukrašen polikromnim mozaicima, završenim kovanom željezarom koja se i danas može vidjeti u njihovoj visini.
Pored toga, kompleks je imao praonicu rublja, garažu, štampariju, jaslice s osnovnim obrazovanjem za djecu radnika i vlastitu radio stanicu XEBG, koja je stvorila važnu inovaciju u emitiranju: prijenosni predajnik. Kasnije su izgrađeni trkalište Agua Caliente (1 km južno) i Golf klub, obojica sa arhitektonskim stilom u skladu sa kompleksom.
Za vrijeme predsjedničkog mandata generala Lázara Cárdenasa kockanje je bilo zabranjeno u zemlji, a kazino Agua Caliente je zatvoren, a imovina i objekti eksproprisani, tako da su njegova vrata bila trajno zatvorena.
Četrdesetih godina 20. stoljeća zgrade kompleksa Agua Caliente ponovno su korištene (nakon eksproprijacije imovine i isporuke SEP-u) za instalaciju Industrijsko-tehničkog instituta, internata usmjerenog na proširenje obrazovanja na nedovoljno uslužene ruralne sektore države. Prostori su bili savršeno prilagođeni svojoj novoj obrazovnoj funkciji: bile su potrebne samo male promjene koje nisu promijenile izvornu shemu arhitektonskog kompleksa.
Tako je hotel postao studentski dom; U luksuznim igraonicama i izložbenim sobama instalirane su biblioteka, čitaonica, pozorište i zbornica kampusa, au garaži radionice za učenje stolarije, struje i mehanike; Banja je služila za studentske plivačke prakse, u čijoj su se sali nalazili uredi uprave Instituta; tereni galgódroma pretvoreni su u sportske terene, a bungalovi su dati kao privremeni smještaj nastavnicima u kampusu. Učionice su izgrađene samo za teorijsku nastavu. Uloga Agua Caliente kao škole od velikog je značaja u regionalnoj istoriji, jer je bila pionir u visokom obrazovanju na sjeverozapadu zemlje.
Tokom perioda u kojem je funkcionirao kao internat, dočekao je važnu grupu učitelja izbjeglica iz španskog građanskog rata, pozdravivši ih u svom učiteljskom pogonu. Isto tako, za vrijeme Drugog svjetskog rata, prva zgrada krvi u Latinskoj Americi postavljena je u zgradama Agua Caliente, kao i baza za vojne aktivnosti kojima je zapovijedao general Lázaro Cárdenas, gdje su potpisani sporazumi s predstavnicima vojske Sjedinjenih Država. .
Ali lokacija i njena arhitektura po drugi su put ponovno korišteni početkom 1960-ih kada je nekoliko škola postavljeno u stare zgrade: u bivšem hotelu, srednjoj tehničkoj školi; u ex-galgódromo, osnovnoj školi; u kafeteriji istog, vrtića „Carmen Moreno Corral“, a u banji je ostalo korištenje administrativnih ureda. Na taj je način samo drugom ponovnom upotrebom imovine zagarantovana njihova naknadna trajnost.
Njihovi tragovi su izbrisani
Oko 1938. godine, izvlaštenjem turističkog kompleksa, pojavio se nedostatak kontrole koja je korištena za pljačku namještaja, pribora i drugih predmeta. 1939. godine, kada su objekti predati SEP-u radi uspostavljanja internata, napravljene su minimalne adaptacije koje nisu promijenile prvobitni izgled kompleksa. Nakon što je internat prestao raditi zbog nedostatka resursa, 1950-ih stranica je privremeno bila neiskorištena. Nešto kasnije, već pod nadzorom Sekretarijata za nacionalnu baštinu, jedan od dijelova područja bungalova određen je za odred Meksičke vojske.
U istoj deceniji svetionik Agua Caliente oštećen je požarom koji je doveo do njegovog potpunog rušenja, ali je obnovljen osamdesetih godina u važnom krstarenju gradom, u pokušaju da oporavi sliku čuvene kule koja je označeni pristup web lokaciji. 1967. godine Casino's Gold Room se zapalio, izgubivši jedno od najvrjednijih i bogato ukrašenih područja. Ovaj incident, zajedno s drugima koji su takođe nanijeli znatnu štetu, pretvorio je kompleks Agua Caliente u mine, iako je u manje oštećenim objektima postojala faza školskih aktivnosti. 1975. godine gotovo su sve zgrade srušene, odluku je donio SEPANAL, tada odgovoran za imovinu. Samo mali dio ansambla nije dirnut.
Trenutno područje zauzima pet službenih školskih zgrada i pripadajuće učionice CAPFCE, smještene na mjestima starih već srušenih zgrada, među zelenim površinama s raznim vrstama vegetacije.
Dva kompleta zgrada i niz razbacanih spomenika preživjeli su od izvorne arhitekture, smještene u urbanom rasporedu oko centralnog kružnog toka.
Kompleks minareta, čiji su spomenici bili dio banje, sadrži bazen sa obodnim klupama u stilu Art Deco, ogivalni „luk“ jedne fasade s mozaikom od polikromnih pločica, ulazno stepenište sa nevjerovatnom keramičkom fontanom ostakljena i dimnjak u obliku minareta, koji se izdvaja od urbanog pejzaža područja. Ovaj element je nedavno napuknut zbijanjem tla susjedne konstrukcije.
Kompleks bungalova opstaje u cijelosti, zahvaljujući činjenici da su trajno korišteni i zahvaljujući stanarima koji su u velikoj mjeri zadržali izvorne karakteristike svoje arhitekture i vrtlarstva, podržavajući bujni okoliš. Međutim, evidentne su neke izmjene izvorne arhitekture i prilagodbe novim namjenama. Isto tako, nedavno su instalirani komercijalni bilbordi koji oštećuju pejzaž i blokiraju pogled. Iako postojeći spomenici predstavljaju samo dio onoga što je bilo cijelo turističko središte, oni su važno i značajno svjedočenje istorije tog dijela zemlje.
Kolektivno sjećanje na ovu stranicu - iz koje su također proizašli mitovi i legende poput „tunela“ ili „La Faraona“ - generiralo je izbijanje nostalgičnih znakova za prošlost Agua Caliente, očiglednih u izgradnji replike čuvenog Vodotoranjskog tornja i u reprodukciji njegove slike u logotipima organizacija i preduzeća.
Napori za njegovo očuvanje
Već je ukazano na nedostatak vizije od strane vlasti za očuvanje imovine. U ovom slučaju, službeni stav nije bio samo pasivan, već je i sam autoritet promotor sistematskog rušenja ostataka kompleksa Agua Caliente 1975. Nesumnjivo, lokalna predrasuda bila je prisutna u odluci kojom se željelo izbrisati sve pamćenje širenja barova i kockanja, s obzirom na to da je kompleks pripadao sramnom periodu u istoriji.
Bilo je to šezdesetih godina kada se pojavila zabrinutost zbog očuvanja lokaliteta i zgrade su ponovo korištene, koje su bile izložene vatri, propadanju i vandalizmu. Početkom sedamdesetih, grupa učenika, profesora i zainteresiranih osoba formirala je odbor za odbranu i spašavanje spomenika, predstavljajući projekt pretvaranja lokaliteta u Casa de la Cultura, inicijativu koja nažalost nije imala odjeka.
1987. godine nalazište i postojeći spomenici uvršteni su u Nacionalni katalog povijesnih spomenika nekretnina države Donja Kalifornija, općina Tijuana, ali treba napomenuti da ovaj katalog sam po sebi ne predstavlja instrument pravne zaštite lokaliteta, stoga koje se preinake njegovih spomenika nastavljaju. U nekoliko navrata konzervacija i spašavanje zgrada Agua Caliente postajalo je predmetom prezentacija na nekim forumima (poput očuvanja kulturne baštine koji se provodi na državnom nivou), bez odgovora zajednice i vlasti.
Nedavno je razvijen projekat za arhitektonsko urbano planiranje historijskog područja „Agua Caliente“ (kao arhitektonska teza UNAM-a) i nekoliko prijedloga za mjesto (od strane grupe promotora arhitektonskog nasljeđa) koji su predstavljeni vlastima i zainteresiranim stranama. Jedan od njih preporučio je zaštitu šumskog okoliša područja i njegovih spomenika kroz projekat i njegovo specifično razgraničenje, ali ovaj prijedlog nije zanimao lokalne vlasti. Umjesto toga, odobrio je, uprkos mnogim kontroverzama, izgradnju skladišta za članove za trgovinu na veliko na veliko; čije je prisustvo negativno uticalo na pejzažne karakteristike okoline i njen tradicionalni izgled.
Da bi postigli svoju pravnu zaštitu, 1993. godine Komisija za očuvanje kulturne baštine Tijuane i grupa Promotori arhitektonskog nasljeđa zatražili su od Centra INAH u Donjoj Kaliforniji Uredbu kao spomenik „Povijesno mjesto Agua Caliente“, zahtjev koji je pozitivno riješen. Nacionalnom koordinacijom istorijskih spomenika, gdje je pripremljen nacrt uredbe, koji je već proslijeđen SEP-u na naknadno odobrenje i potpis.
Takva ratifikacija garantirala bi trajnost ovih zgrada koje ilustriraju dvije značajne epizode u životu Tijuane: period tranzicije ka njenoj ekonomskoj integraciji s turističkim procvatom i vrijeme kada su to bile alma mater desetina generacija bajaških Kalifornijanaca.
