Prati nas zmija s ljuskama povrća. Oni su brežuljci koji kao da proždiru cestu: njihov talasasti greben navučen je na nebo bez oblaka, a sunce prži polja šećerne trske koja u zelenim valovima dosežu podnožje planina.
Ovo je zemljani put kojim nas arheolog Fernando Miranda iz INAH-ovog regionalnog centra Veracruz vodi do jednog od svetih mjesta Totonaca.
Čini se da se osmijeh keramičkih figurica, kojih je toliko mnogo izašlo iz zemlje na ovom području, ogleda u bujnosti krajolika. Njegov odjek opaža se među naletima toplog vjetra i govori nam da su ljudi koji su naseljavali doline koje smo prešli morali imati malo nedostataka: iz tog razloga ostaci pokazuju lica koja su izgubila svaku krutost i portret su ljudi uvijek sretnih, koji su pjesmu i ples sigurno pratili u svako doba. Nalazimo se u dolini Atoyac, u blizini istoimenog grada u državi Veracruz.
Kamion se zaustavlja i Fernando nam pokazuje put do potoka. Moramo ga preći. Nakon arheologa, koji je izvršio nekoliko iskopavanja na tom području, došli smo do trupca koji se koristi kao most. Gledajući to, sumnjamo u svoju sposobnost uravnoteženja na tako maloj i neravnoj površini. I nije da je pad bio opasan, već da je podrazumijevao zaustavljanje sa svime i fotografskom opremom, do bazena nesigurne dubine. Naš nas vodič umiruje dok izvlači dugog grgeča iz vegetacije, uvodi je u vodu i, naslonjen na tu granu - nesigurna zamjena za ogradu - pokazuje nam sigurniji put za prijelaz. Jaz na suprotnoj strani ulazi u svježinu uvijek sjenovitih plantaža kave, koje su u kontrastu s užarenim suncem obližnjih polja trske. Ubrzo smo stigli na obale rijeke s plavim strujama koje se valuju između balvana, ljiljana i oštrih rubova stijena. Dalje se ponovo vide brda niskog lanca koji najavljuju velika uzvišenja planinskog sistema centralnog Meksika.
Napokon stižemo do odredišta. Ono što nam je bilo predočeno nadmašivalo je opise ovog mjesta prepunog čarolije. Djelomično me podsjetio na cenote Yucatana; međutim, postojalo je nešto zbog čega je bilo drugačije. Činila mi se sama slika Tlalocan-a i od tada ne sumnjam da je mjesto poput ovog bilo ono koje je nadahnulo pret hispanske ideje o nekoj vrsti raja u kojem je voda šikljala iz utrobe brda. Tu je svaka nesreća, svaki aspekt prirode dobio božanske razmere. Pejzaži poput ovog zasigurno su doživjeli metamorfozu u umu čovjeka da bi postali nadzemaljska nalazišta: da se izrazim riječima mudrog oca Joséa Ma. Garibaya, to bi bio mitski Tamoanchan o kojem Nahua pjesme govori, mjesto ribe od žada gdje cvijeće stoji visoko, tamo gdje dragocjeni ljiljani pupaju. Tamo se pjesma pjeva među vodenom mahovinom, a višestruki trilovi čine da muzika vibrira na tirkiznom perju vode usred leta iridescentnih leptira.
Nahua stihovima i idejama o raju na izvoru rijeke Atoyac pridružuju se arheološki nalazi. Prije nekoliko godina, učitelj Francisco Beverido sa Instituta za antropologiju Univerziteta Veracruzana rekao mi je kako je usmjerio spašavanje vrijednog kamenog jarma obilno isklesanog koji je danas u blizini, u Muzeju grada Córdoba, mjesto koje vrijedi posjetiti. Jaram su ljudi koji su naseljavali okolna područja bacali kao dar bogovima vode. Slična ceremonija održana je u jukatekanskim cenotama, u lagunama Nevado de Toluca i na drugim mjestima gdje su se štovali najvažniji bogovi mezoameričkog panteona. Možemo zamisliti svećenike i ministre na obalama bazena u trenutku kada su, među kopalnim svicima tamjana, bacali dragocjene prinose u vodu tražeći od božanstava vegetacije dobru godinu za usjeve.
Nismo odoljeli iskušenju i skočili smo u vodu. Percepcija ledene tečnosti, čija je temperatura oko 10ºC, bila je naglašena zbog ugnjetavajuće vrućine zbog koje smo se znojili do kraja. Bazen mora biti dubok oko 8 m u najdubljem dijelu, a vidljivost ne doseže više od 2 m, zbog sedimenata koje voda nosi iz unutrašnjosti brda. Podvodna špilja iz koje teče podsjeća na ogromne čeljusti. Ista je slika Altépetla iz kodeksa, gdje potok teče od dna lika brda kroz neka vrsta ušća. To je poput čeljusti Tlaloca, boga zemlje i vode, jednog od najvažnijih i najstarijih brojeva u Mezoameriki. Podseća na usta ovog boga koja ispuštaju preciznu tečnost. Caso nam kaže da je to „onaj koji čini klice“ nešto više nego očito u izvorima Atoyaca. Biti na ovom mjestu je poput odlaska na samo porijeklo mitova, svjetonazora i pred hispanske religije.
Vrijedno je zapamtiti da je regija tijekom klasičnog razdoblja naseljavala vrlo reprezentativna kultura obale Meksičkog zaljeva. Jezik kojim su govorili u to vrijeme je nepoznat, ali nesumnjivo su bili povezani sa graditeljima El Tajína. Čini se da su Totonaci stigli na to područje na kraju klasičnog i ranog postklasičnog razdoblja. Između plaža Meksičkog zaljeva i prvih podnožja Transverzalne vulkanske osi proteže se teritorija čije je prirodno bogatstvo privuklo čovjeka otkako je prvi put čuo ono što danas znamo kao meksički teritorij. Asteci su ga nazvali Totonacapan: zemlja našeg održavanja, odnosno mjesto gdje je hrana. Kada se u Altiplanu pojavila glad, domaćini Moctecuhzoma el Huehue nisu oklijevali osvojiti ove zemlje; to se dogodilo sredinom 15. vijeka. Tada bi to područje ostalo pod glavom Cuauhtocho-a, obližnjeg nalazišta, takođe na obali Atoyac-a, koje još uvijek čuva kulu - tvrđavu koja dominira rijekom.
To je mjesto gdje boja i svjetlost zasićuju čula, ali isto tako, kada sjever zahvati obalu Meksičkog zaljeva, to je Atlayahuican, regija kiše i magle.
Samo s ovom vlagom koja guši starije osobe, panorama može biti uvijek zelena. Atoyac izvire iz mraka špilja, iz samih utroba brda. Voda izlazi na vidjelo i snažna struja nastavlja se poput tirkizne zmije, ponekad između silovitih brzaka, prema Cotaxtli, rijeci koja postaje široka i mirna. Kilometar prije nego što stigne do obale, pridružit će se Jamapi, u općini Boca del Río, Veracruz. Odatle oboje nastavljaju do svojih ušća u Chalchiuhcuecan, more pratioca Tláloca, božice vode. Veče je padala kad smo se odlučili povući. Ponovo promatramo padine brda punih tropske vegetacije. U njima život pulsira kao prvi dan svijeta.
Izvor: Nepoznati Meksiko br. 227 / januar 1996
