Predivna i inteligentna žena koja je stigla u Meksiko 1939. godine i bila je očarana ljudima i različitim kulturnim izrazima zemlje, postavši jedna od najreprezentativnijih kolekcionara meksičke popularne umjetnosti.
Ko nije proživio osećaj ponovnog susreta s boemskim i intelektualnim Meksikom dok je šetao sobama Casa Azul u Coyoacánu? Neodoljivo je, šetajući vrtovima, zamisliti Fridu i Diega kako razgovaraju s Trockim, kušaju meksičke delicije koje su tamo unaprijed pripremljene, a zatim stižu na poslije večeru (hrana duha) koja je ponekad trajala do kasno u noć.
Kroz njihove lične stvari - koje većinom odražavaju ukus za predhispansku i popularnu meksičku umjetnost - može se ponovno stvoriti svakodnevni i intelektualni život ovih umjetnika koji bi s drugim likovima svog vremena spasili, bez namjere, predmete od različitih materijala i vremena, hobiji i uvjerenja koja su ih učinila ne samo veličanstvenim kolekcionarima, već i pionirima u revalorizaciji meksičke popularne umjetnosti.
Prošli trenutak je nepovratan, ali spašavanjem prostora i predmeta atmosfere se mogu susresti i stvoriti senzacije „zaustavljenog vremena“. Neke ličnosti su se posvetile ovom zadatku, zabilježivši u današnjem svijetu gotovo izumrlo doba, koje se neprestano ažurira. Ovo je slučaj divne i inteligentne žene koja je stigla u Meksiko 1939. godine i, očarana ljudima, pejzažima, biljkama, životinjama i različitim kulturnim izrazima, odlučila je ostati u našoj zemlji. Ruth Lechuga rođena je u gradu Beču. U dobi od 18 godina iz prve je ruke iskusio teror i tjeskobu njemačke okupacije u Austriji, a prije izbijanja rata emigrirao je sa svojom porodicom, stigavši u Meksiko preko Lareda.
Kroz ukus, sluh i vid ona doživljava novi svijet koji se otvorio pred njom: „kada sam stajao ispred murala Orozco u Bellas Artesu, sa onim žutim i crvenim bojama kako plešu pred mojim očima, shvatio sam da je Meksiko još jedan nešto i da se to ne može mjeriti sa evropskim standardima “, potvrdiće on godinama kasnije. Jedna od njegovih najžešćih želja bila je upoznati meksičke obale, jer je tropike vidio samo na fotografijama. Ta je mlada žena bila zanesena kad je pred očima imala spektakl palmi: prekrasne biljke su je utišavale nekoliko minuta, probudivši u njoj čvrstu odluku da se ne vraća u rodnu zemlju. Ruth komentira da je, kada je revalidirala svoje studije (s ciljem ulaska u UNAM), postrevolucija bila osjetna u zraku: zadovoljstvo ljudi za slobodu i za beskonačnost djela koja su učinjena za ljude. U ovoj klimi općeg optimizma upisao je medicinsku karijeru koja je godinama kasnije završila kao liječnik, hirurg i babica.
Ruthin otac, ljubitelj različitih arheoloških manifestacija, odlazio je svakog vikenda na razna nalazišta u društvu svoje kćeri; Nakon nekoliko posjeta važnim područjima, počela je promatrati ljude koji su živjeli u regiji, između ostalog zanimajući se za njihove običaje, jezik, magijsko-vjersku misao i odjeću. Stoga u etnografskim istraživanjima pronalazi način koji zadovoljava njegovu potrebu za životom, vlastito iskustvo koje će spasiti najbolje od etničkih grupa.
Dok je putovao, sticao je različite vrste predmeta samo da bi imao detalje o mjestu koje je posjetio. Ruth se sjeća prvog komada: pačića od polirane keramike stečenog u Ocotlanu, kojim započinje svoju kolekciju. Isto tako, s velikom radošću spominje svoje prve dvije bluze koje je kupila u Cuetzalanu „[...] kad još uvijek nije bilo puteva i to je učinjeno iz Zacapoaxtle, poput pet sati na konju“. Na vlastitu inicijativu počeo je proučavati i čitati sve vezano za autohtone kulture: istraživao je tehnike i upotrebu svakog komada (keramika, drvo, mesing, tekstil, lakovi ili bilo koji drugi materijal), kao i vjerovanja zanatlija, što je Ruth omogućilo da sistematizira svoju kolekciju.
Prestiž dr. Lechuge kao stručnjaka za sve što je vezano za popularnu kulturu nadmašio je nacionalni opseg 1970-ih, pa su zvanične institucije poput Nacionalne zadružne razvojne banke, Nacionalnog fonda za promociju rukotvorina i Nacionalni autohtoni institut neprestano je tražio njegov savjet. Na primjer, Nacionalni muzej popularne umjetnosti i industrije imao je njegovu vrijednu suradnju već 17 godina.
Kao nuždu proizašlu iz etnografije, Ruth je razvila svoju osjetljivost kao fotografkinja, uspjevši prikupiti približno 20.000 negativa u svojoj fototeci do danas. Ove slike, većina crno-bijelih, same su po sebi riznica informacija koje su ih dovele do zauzimanja odgovarajućeg nivoa u Društvu autora fotografskog rada (SAOF). Nije pretjerano tvrditi da velika većina objavljenih djela o meksičkoj popularnoj umjetnosti ima fotografije njegovog autorstva.
Njegov bibliografski rad sastoji se od bezbroj članaka objavljenih u Meksiku i Sjedinjenim Državama te u nekim evropskim zemljama. Što se tiče njegovih knjiga, koje su također široko distribuirane, Kostim autohtonih naroda Meksika postao je obavezno djelo savjetovanja. Njegova kuća-muzej poziva nas da svaki od svojih uredno prepunih prostora podijelimo s namještajem, lakovima, maskama, lutkama, slikama, keramičkim predmetima i bezbroj komada popularne meksičke umjetnosti, među kojima vrijedi spomenuti više od 2.000 tekstila , otprilike 1.500 plesnih maski i bezbroj predmeta od najrazličitijih materijala.
Uzorak njegove ljubavi prema svemu meksičkom je prostor u njegovoj kući posvećen najrazličitijim prikazima smrti: polikromni kompleti glinenih lubanja iz Metepeca natječu se sa nasmijanim kartonskim figurama za koje se čini da se rugaju hinjenoj ozbiljnosti kosturi rumbe ili odgovarajuće maske. Klasifikacija tako goleme i važne zbirke predstavljala je titanski napor kojem se čini da nema kraja, jer svaki put kad Ruth izađe u posjet svojim prijateljima zanatlijama, ona se vraća s novim komadima na koje ne mora biti razrađena samo odgovarajuća karta, već i naći im i prostor da ih izlože.
Prije mnogo godina, dr. Lechuga stekla je meksičko državljanstvo i kao takva misli i živi. Zahvaljujući njegovoj velikodušnosti, velik dio njegovih kolekcija izložen je u najrazličitijim zemljama svijeta i, što je izuzetno važno, oni su izvori informacija dostupni svakom istraživaču koji ih želi konzultirati. Ruth Lechuga, voljena i voljena od strane onih koji je poznaju, uključujući autohtone zajednice s kojima održava bliske odnose, danas je točka jedinstva između modernog Meksika i onoga koji u svojoj suštini nosi magični, mitski i religiozni svijet koji tvori s druge strane Meksika.
