Predstavljamo historiju ove kulture čije je područje utjecaja obuhvaćalo države Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas i dio Tabasca, u Meksičkoj Republici, kao i Gvatemalu, Belize te dijelove Hondurasa i El Salvadora.
U izvanrednom i bogatom prirodnom okruženju formiranom od velikih džungla koje obilju kiše; moćnim rijekama kao što su Motagva, Grijalva i Usumacinta; planinskim lancima vulkanskog porijekla, kristalnim jezerima i gustim šumama, a također i ravnim predjelima gotovo bez rijeka ili kiša, ali s nebrojenim potocima i vodenim naslagama poznatim kao cenoti, naselili su se u pred hispansko doba, oko 1800. pne, oko 28 etničkih grupa koje su govorile različite jezike (poput jukatekanskih Maja, Quiché-a, Tzeltala, Mame i K'ekchi-a), iako sve potječu iz zajedničkog debla, i razvile su veliku kulturu koja je vremenom i prostorom nadišla njegove originalne i iznenađujuće kreacije: civilizacija Maja.
Regija od gotovo 400 000 km2 obuhvaća sadašnje države Yucatán, Campeche, Quintana Roo i dijelove Tabasca i Chiapasa u Meksičkoj Republici, kao i Gvatemalu, Belize, te dijelove Hondurasa i El Salvadora. Bogatstvo i raznolikost geografskog područja odgovara bogatstvu njegove faune: postoje velike mačke poput jaguara; sisavci poput majmuna, jelena i tapira; brojne vrste insekata; opasni gmazovi kao što su poskok Nauyaca i tropska zvečarka, te lijepe ptice poput quetzala, ara i harpijskog orla.
Ovo raznoliko prirodno okruženje odražavalo se u umjetničkom izrazu i religiji Maja. More, jezera, doline i planine nadahnule su njegove ideje o poreklu i strukturi kosmosa, kao i stvaranju impozantnih svetih prostora u srcu njegovih gradova. Zvijezde, uglavnom Sunce, životinje, biljke i kamenje bile su za njih manifestacije božanskih sila, koje su također bile pobratimljene sa čovjekom posjedujući duh i volju. Sve ovo otkriva izuzetnu vezu između čovjeka i prirode, odnos poštovanja i harmonije zasnovan na svijesti o kosmičkom jedinstvu koje je bilo i jeste najvažnije za kulturu Maja.
Maje su strukturirale moćne neovisne države, kojima su vladali veliki gospodari slavnih rodova koji su bili vješti političari, hrabri ratnici i, istovremeno, visoki svećenici. Prikazivali su aktivnu trgovinu i dijelili s ostalim mezoameričkim narodima uzgajanje kukuruza, kult božanstava plodnosti, obrede samopožrtvovanja i ljudskog žrtvovanja i izgradnju stepenastih piramida, između ostalih kulturnih aspekata. Isto tako, razvili su cikličnu koncepciju vremena i sistematizaciju postajanja koje je upravljalo čitavim životom: dva kalendara, jedan solarni od 365 dana i jedan ritual od 260, bili su koordinirani da formiraju 52-godišnje cikluse.
Ali uz to, Maje su stvorile najnapredniji sistem pisanja u Americi, kombinirajući fonetske znakove s ideografskim znakovima, i istakli se svojim izvanrednim matematičkim i astronomskim znanjem, budući da su od početka kršćanske ere koristili vrijednost mjesta znakova i nulu. što ih svrstava u izumitelje matematike širom svijeta. I uzimajući trenutak mitskog događaja kao „datum bio“ ili početnu tačku (13. avgusta 3114. pne. Po gregorijanskom kalendaru), zapisivali su datume s iznenađujućom preciznošću u složeni sistem nazvan Initial Series, kako bi ostavili vjeran pisani zapis o svojoj povijesti. .
Maje se ističu među ostalim mezoameričkim narodima svojom elegantnom arhitekturom, profinjenim kamenim i štukaturnim skulpturama i izuzetnom slikovitom umjetnošću, prikazujući ih kao duboko humanistički narod. To potkrepljuju njihovi kosmogonski mitovi u kojima je svijet stvoren za čovjekovo prebivalište, a potonji za hranjenje i štovanje bogova, ideja koja čovjeka postavlja kao biće čije ritualno djelovanje njeguje ravnotežu i samo postojanje kosmosa .
Veliku civilizaciju Maja okrnili su španski osvajači između 1524. i 1697. godine, ali jezici, svakodnevni običaji, vjerske tradicije i, ukratko, koncepcija svijeta koju su drevni Maje stvorili, nekako su preživjeli kod svojih potomaka tijekom kolonijalne ere i ostali živi do danas.
