Trgovci Maja putovali su različitim putevima i kopnom i vodom koji su bili međusobno povezani, na taj način roba je dopirala do mjesta koja su vrlo udaljena jedno od drugog.
Za to su postojali nosači koji su se ponašali kao veslači, a koji su takođe morali biti robovi, dakle, još jedna roba. Među Majama je razmjena dobara sa udaljenim mjestima započela u ranim fazama njihovog razvoja, odnosno vršila se bar 300 godina prije naše ere putem razmjene, iako su se kasnije određeni proizvodi i sirovine koristili kao jedinice razmjene poput valute danas.
Takav je slučaj bio kod nekih zrna kakaa, perli crvene ljuske, pamučnih pokrivača, bakrenih sjekira i zvona, dragog kamenja i perja nekih ptica. Trgovalo se kako za zadovoljavanje osnovnih potreba, tako i za dobivanje luksuznih i egzotičnih proizvoda. Među artiklima i proizvodima na tržištu bile su sol, sušena i slana riba, puretina, med, kukuruz, grah, bundeva, vanilija, vosak, kopal, kože i perje; različite vrste školjaka i puževa, koralja, školjki kornjača, zuba morskih pasa i bodljikave bodlje; predmeti od žada, alabastera, tirkiza, kamenog kristala i vrhova kremena i opsidijana; keramika, tkani pokrivači, heneken, boje, dragocjeno drvo, vulkanska lava, crvena krv, azofar (mesing), bakar, zlato, pored ostalih dragocjenih predmeta, pored trgovine ljudima, jer su robovi također doživjeli istu sudbinu.
Razmjenjivao se, prodavao i kupovao na velikim i malim tržištima, od grada do grada, ili ako su politički odnosi među nekima od njih bili loši, putem posrednika lociranih na određenim mjestima.
Prema povijesnim izvorima, na velikim tržištima kredit se davao, ali se plaćao na vrijeme i bilo je sudaca koji su rješavali svaki spor koji je nastao između trgovaca, koji su stekli takav značaj da su mogli postati pripadnici vladajuće klase njegova nadležnost. Iako su se tržišta mogla ili nisu mogla nalaziti na strateškim mjestima, komercijalne luke za razmjenu jesu imale ovu funkciju i uglavnom su se nalazile na ušću plovnih putova (riječnih i pomorskih) u kopno.
Kaže se da su dolaskom Španaca trgovci Maja imali susjedstva i enklave u današnjim republikama Honduras i Gvatemala. Njihov glavni bog bio je Ek Chuah, takođe povezan sa Sjevernjačom.
Jasno je da je za uspostavljanje rute potrebno postojanje entiteta sa zajedničkim interesom, bilo da je to socijalne prirode, kao što je prevoz ljudi u razne svrhe; ekonomski, predstavljen koristima stečenim trgovinom sirovinama i proizvedenim proizvodima; ili religioznog poretka, uspostavljanjem hodočasničkih putova do prestižnih svetilišta, poput Božice Ix Chel u Cozumelu ili Svetog Cenota u Chichén Itzá, Yucatán.
Međutim, korištene rute nisu uvijek bile iste, jer su se vremenom mijenjale i modificirale kao odgovor na okoliš i političke uvjete koji su prevladavali u vrijeme izrade istih, ono što je bilo konstanta je da su imali tri alternative: putovati putevima, ploviti ili kombinacijom kopna i vode.
Prirodne rute kao sredstvo
