O dinosaurima se puno govorilo u novije vrijeme i znamo da su naseljavali razne regije teritorija koji je trenutno naša zemlja, iako je to bilo u toliko dalekoj prošlosti da kada su izumrli, Sierra Madre Occidental još nije postojao. Trebali su milioni godina da se ovaj veliki masiv, a s njim i Sierra Tarahumara, uzdignu.
Prije oko 40 miliona godina, za vrijeme tercijarne ere, sjeverozapadna regija današnjeg Meksika patila je od intenzivnog vulkanizma, fenomena koji je trajao više od 15 miliona godina. Hiljade vulkana eruptirali su svuda, pokrivajući ogromno područje svojim izlivima lave i vulkanskog pepela. Te naslage tvorile su velike visoravni sierre, od kojih su neke dosezale nadmorsku visinu veću od 3000 m.
Vulkanizam, uvijek povezan s aktivnošću i tektonskim kretanjima, doveo je do velikih geoloških rasjeda koji su uzrokovali pukotine u kori i stvarali duboke pukotine. Neki od njih gotovo su dosezali 2000 m dubine. Prolaskom vremena i dejstvom vode, kiše i podzemne struje formirali su potoke i rijeke koji su se sabili duboko u kanjonima i jarugama, produbljujući ih potkopavanjem i erozijom njihovih kanala. Rezultat svih ovih miliona godina evolucije i u kojem sada možemo uživati je sjajan sistem Barrancas del Cobre.
Velike jaruge i njihove rijeke
Glavne rijeke Sijere nalaze se unutar najvažnijih jaruga. Sva Sierra Tarahumara, osim Conchosa, sliva se u Kalifornijski zaljev; njegove struje odlaze velikim dolinama država Sonora i Sinaloa. Rijeka Conchos dugo putuje kroz planine, gdje je rođena, a zatim prelazi ravnice i pustinje Chihuahuan da bi se pridružila Rio Grandeu i izašla u Meksički zaljev.
Mnogo se razgovaralo o dubini svjetskih gudura, ali prema Amerikancu Richardu Fisheru, gudure Urique (sa 1.879 m), Sinforosa (sa 1.830 m) i Batopilas (sa 1.800 m) zauzimaju mjesta širom svijeta. osmi, deveti, odnosno deseti; iznad Velikog kanjona, u Sjedinjenim Državama (1.425 m).
Veličanstveni vodopadi
Od najistaknutijih aspekata Bakrenog kanjona su njegovi vodopadi, svrstani među najveće na svijetu. Ističu se Piedra Volada i Basaseachi. Prvi od njih ima 45 m vodopada, četvrti je ili peti na svijetu, i naravno najveći je u Meksiku. Otkriće ovog vodopada je nedavno i rezultat je istraživanja gradske speleološke grupe Cuauhtémoc.
Vodopad Basaseachi, poznat 100 godina, ima visinu od 246 m. Što ga svrstava na 22. mjesto u svijetu, 11. u Americi i peto po visini u Sjevernoj Americi. U Meksiku je drugi. Pored ova dva, postoji još mnogo slapova značajne veličine i ljepote koji su raspoređeni po čitavom planinskom lancu.
Vrijeme
Budući da su toliko slomljene i nagle, jaruge predstavljaju različitu klimu, kontrastnu i ponekad ekstremnu, u istoj regiji. Općenito postoje dva okruženja koja postoje u Sierra Tarahumara: ono s visoravni i planina u gornjim dijelovima Siere i sa dna jaruga.
Na nadmorskim visinama većim od 1.800 metara nadmorske visine, klima se kreće od umjerene do hladne većinu godine, zimi kiše zimi i povremeno jake snježne padavine koje krajolicima daju veliku ljepotu i veličanstvenost. Tada se bilježe temperature ispod 0 stepeni Celzijusa, koje ponekad padnu na minus 23 stepena Celzijusa.
Ljeti planine pokazuju svoj maksimum sjaja, kiše su česte, krajolik postaje zelen, a doline se prelijevaju raznobojnim cvijećem. Prosječna temperatura je tada 20 stepeni Celzijusa, što se vrlo razlikuje od ostatka države Chihuahua, koja je u ovo doba godine vrlo visoka. Sierra Tarahumara nudi jedno od najugodnijih ljeta u cijeloj zemlji.
Suprotno tome, klima na dnu Bakrenog kanjona je suptropska i zima je najprijatnija, jer održava prosječne temperature od 17 stepeni Celzijusa. S druge strane, u ljetnoj sezoni je klima Barranco teška, prosjek raste na 35 stepeni Celzijusa, a na tom području zabilježene su temperature do 45 stepeni Celzijusa. Obilne ljetne kiše čine protok vodopada, potoka i rijeka maksimalnim protokom.
Biodiverzitet
Nagli i strmi topografski prikaz, s tako velikim nagibima da u nekoliko kilometara mogu preći 2.000 m, a kontrastne klimatske varijacije daju izuzetno bogatstvo i biološku raznolikost u planinama. Endemske flore i faune ima na pretek, odnosno nema ih nigdje drugdje u svijetu.
Zaravni su prekrivene obimnim i lijepim šumama u kojima prevladava bor, iako se množe i hrastovi, topole, smreke (lokalno zvane taskate), johe i jagode. Postoji 15 vrsta borova i 25 hrastova. Veličanstvene šume Guadalupe y Calvo, Madera i regija Basaseachi pružaju nam izvanredan pogled na početak jeseni, kada topole i johe, prije nego što izgube lišće, poprimaju žute, narančaste i crvenkaste tonove koji su u kontrastu sa zelenilo borova, hrastova i smreke. Ljeti čitav planinski lanac cvjeta i ispunjava se bojama, tada je raznolikost njegove flore najizrazitija. Mnogo cvijeća, koje u ovom trenutku ima u izobilju, Tarahumara koristi u svojim tradicionalnim lijekovima i hrani.
Postoji niz biljnih zajednica od srednjih visina Sijere do dubina gudura u kojima grm širi. Razno drveće i kaktusi: mauto (Lysiloma dívaricata), čilikot (Erythrína flaveliformis), ocotillo (Fourqueria splendens), pitaya (Lemaíreocereus thurberi), kardon (Pachycereus pectenife), tabahin (Caesalpinia Avechevavesave Avevegavegavegave lechugilla), sotol (Dasylirio wheeleri) i mnoge druge vrste. U vlažnim područjima postoje vrste kao što su ceiba (Ceiba sp), stabla smokava (Ficus spp), guamuchil (Pithcollobium dulce), trska (Otate bambus), bursere (Bursera spp) i lijane ili lijane.
Fauna Bakarnog kanjona koegzistira na toplim ili vrućim staništima. Gotovo 30% vrsta kopnenih sisara registrovanih u Meksiku locirano je u ovom planinskom lancu, izdvajajući se: crni medvjed (Ursus americanus), puma (Felis concolor), vidra (Lutra canadensis), bijeli rep ( Odocoileus virginianus), meksički vuk (Canis lupus baileyi) za kojeg se smatra da mu prijeti izumiranje, divlja svinja (Tayassutajacu), divlja mačka (Lynx rufus), rakun (Procyon lotor), jazavac ili žuč (Taxidea taxus) i prugasti skunk (Mephitis macroura), pored brojnih vrsta šišmiša, vjeverica i zečeva.
Registrirano je 290 vrsta ptica: od toga 24 endemične i 10 u opasnosti od izumiranja, poput zelene ara (Ara militaris), planinske papige (Rbynchopsitta pachyrbyncha) i bube (Euptilotis noxenus). U najizoliranijim dijelovima i dalje se može vidjeti let orla (Aquila chsaetos) i sokola (Falco peregrinus). Među pticama su djetlići, divlje pure, prepelice, miša i humka. Zimi stižu hiljade ptica selica, posebno guske i patke koje bježe od jake hladnoće na sjeveru Sjedinjenih Država i Kanade. Takođe ima 87 vrsta gmazova i 20 vodozemaca, od kojih su 22 endemi, a od drugih 12 imaju ovaj karakter.
Postoji 50 vrsta slatkovodnih riba, neke su jestive poput kalifornijske pastrmke (Salmo gardneri), lignjevog basa (Micropterus salmoides), mojarre (Lepomis macrochirus), sardine (Algansea lacustris), soma (Ictalurus punctatus) , šaran (Cyprinus carpio) i haral (Chirostoma bartoni).
Chihuahua al Pacifico Railroad
Jedan od najimpresivnijih inženjerskih radova izvedenih u Meksiku nalazi se u predivnom scenariju bakarnog kanjona: pruga Chihuahua al Pacífico, otvorena 24. novembra 1961. godine kako bi se promovirao razvoj Sierra Tarahumare, pružajući Chihuahua izlaz na more kroz Sinalou.
Ova ruta započinje u Ojinagi, prolazi kroz grad Chihuahua, prelazi Sierra Tarahumara i spušta se na obalu Sinaloe, preko Los Mochisa da bi završio u Topolobampu. Ukupna dužina ove željezničke pruge iznosi 941 km i ima 410 mostova različitih dužina, a najduži je Río Fuerte sa pola kilometra, a najviši Río Chínipas sa 90 m. Ima 99 tunela ukupne vrijednosti 21,2 km, najduži su El Descanso, na granici između Chihuahua i Sonore, dužine 1,81 km i Continentala u Creel-u, s 1,26 km. Tijekom svoje rute uzdiže se na 2.450 metara iznad nivoa vode more.
Pruga prelazi jedan od najstrmijih regiona planinskog lanca, prolazi kroz Barranca del Septentrión, duboku 1.600 m, i neke tačke u kanjonu Urique, najdubljem u cijelom Meksiku. Pejzaž između Creel, Chihuahua i Los Mochisa, Sinaloa, najspektakularniji je. Gradnju ove pruge pokrenula je država Chihuahua 1898. godine, a do Creel-a stigla 1907. Radovi su završeni do 1961. godine.
