Otprilike u IV-XI vijeku naše ere, nekoliko naselja je cvjetalo u Sierra Gordi u Queretaru.
Od njih su Ranas i Toluquilla najpoznatija arheološka nalazišta; U njima se možete diviti skupovima ritualnih temelja, stambenim zgradama i terenima za lopte, skladno integriranim s grebenima brda. Rudnici cinobara probijaju obližnje padine; ovaj mineral (živin sulfid) nekoć je bio izuzetno cijenjen zbog svoje briljantne boje vermiliona, slične živoj krvi. Napuštanje planina od strane sedentarnih doseljenika podudara se s urušavanjem poljoprivrednih naselja u većem dijelu Sjeverne Mezoamerike. Nakon toga, regiju su naseljavali nomadi Jonacesa, posvećeni lovu i sakupljanju, i polu-sjedeći Pames, čija je kultura pokazala sličnosti s mezoameričkom civilizacijom: uzgoj kukuruza, raslojeno društvo i hramovi posvećeni štovanju njihovih bogova. .
Nakon osvajanja, neki su Španjolci došli u Sierra Gordu privučeni povoljnim uslovima za poljoprivredne, stočarske i rudarske kompanije. Učvršćivanje ovog prodora u kulturu Nove Španije zahtijevalo je integriranje autohtonih serrana u društveno-ekonomski i politički sistem, što je zadatak povjeren franjevcima augustincima, dominikancima i franjevcima. Prve misije, tokom 16. i 17. vijeka, nisu bile vrlo efikasne. Oko 1700. godine, na Sijeru se još uvijek gledalo kao na "mrlju blagosti i varvarstva", okruženu novonastalim španskim stanovništvom.
Ova se situacija promijenila dolaskom poručnika i general-kapetana Joséa de Escandona u Sierra Gordu, zapovjednika pukovnije grada Querétaro. Počevši od 1735. godine, ovaj je vojnik izveo niz kampanja za smirivanje planina. 1743. Escandón je vladi viceregala preporučio potpunu reorganizaciju misija. Vlasti su odobrile njegov projekt, a 1744. osnovani su misionarski centri u Jalpanu, Landi, Tilacu, Tancoyolu i Concái, pod nadzorom franjevaca sa koledža San Fernando Propaganda Fide, u glavnom gradu Nove Španije. Pamesa koji su odbili živjeti u misijama pokorili su Escandonovi vojnici. U svakoj misiji izgrađena je rustikalna drvena kapela sa travnatim krovom, klaustar od istog materijala i kolibe za autohtone ljude. 1744. godine u Jalpanu je bilo 1.445 autohtonih ljudi; ostale misije su imale između 450 i 650 pojedinaca.
U Jalpanu je osnovana četa vojnika, po naređenju kapetana. U svakoj misiji nalazili su se vojnici koji su pratili fratre, održavali red i hvatali domoroce koji su pokušavali pobjeći. 1748. Escandonove trupe stale su na kraj otporu Jonacesa u bici na brdu Media Luna. Ovom činjenicom ovaj planinski grad je praktično uništen. Sljedeće godine, španjolski kralj Femando VI dodijelio je Escandonu titulu grofa Sierre Gorde.
Do 1750. godine uslovi su pogodovali evangelizaciji regije. Nova grupa misionara stigla je s koledža San Fernando, po naredbi majoranskog brata Junípera Serre, koji će provesti devet godina među Pamesom Serranom kao predsjednik pet misija Fernandina. Serra je započeo svoj rad učeći jezik Pame, na koji je preveo osnovne tekstove kršćanske religije. Tako prešavši jezičku barijeru, mještani su učili religiju križa.
Misionarske tehnike korištene u sierri bile su jednake onima koje su franjevci koristili u drugim regijama tijekom 18. stoljeća. Ovi fratri vratili su se nekim aspektima projekta evangelizacije Nove Španije 16. vijeka, posebno u pedagoškom i ritualnom aspektu; Imali su, međutim, jednu prednost: mali broj Indijanaca omogućio je veću kontrolu nad njima. S druge strane, vojska je igrala mnogo aktivniju ulogu u ovoj poodmakloj fazi "duhovnog osvajanja". Fratri su bili nadležni u misijama, ali su svoju kontrolu vršili uz podršku vojnika. Oni su također organizirali autohtonu vladu u svakoj misiji: izabrani su guverner, gradonačelnici, kaplari i tužitelji. Krivice i grijesi domorodačkog stanovništva kažnjavani su bičevanjem koje su vodili domorodački tužioci.
Bilo je dovoljno resursa, zahvaljujući inteligentnoj upravi fratara, radu igara i skromnim subvencijama koje je Kruna pružala, ne samo za život i evangelizaciju, već i za izgradnju pet misionarskih zidanih kompleksa, izgrađenih između 1750. i 1770., koji danas zadivljuju posjetitelje Sierra Gorde. Na naslovnicama, bogato ukrašenim polikromiranim malterom, ogledali su se teološki temelji kršćanstva. Za rukovođenje radovima crkava angažirani su strani zidarski majstori. S tim u vezi, Fray Francisco Palou, pratilac i biograf Fray Junípera, kaže: „Nakon što je časni Fray Junípero vidio svoju djecu kako Indijanci rade u stanju rada s većim entuzijazmom nego na početku, pokušao je od njih napraviti zidanu crkvu (.. ) Predao je svoju predanu misao svim onim Indijancima, koji su se rado složili, nudeći da nose kamen, koji je bio pri ruci, sav pijesak, naprave vapno i izmiješaju i služe kao radnici zidarima (..) a u vremenu od sedam godina dovršena je crkva (..) Izvođenjem ovih djela (igre) omogućeni su razni zanati, poput zidara, tesara, kovača, slikara, pozlata itd. (...) ono što je ostalo od sinode i milostinje masa korišteno je za isplatu nadnica zidarima (...) “. Na taj način Palou opovrgava moderni mit da su te hramove stvorili misionari uz jedinu podršku Pamesa.
Plodovi poljoprivrednih napora koji su se izvodili na zajedničkim zemljištima, držani su u štalama, pod nadzorom fratara; obrok se dijelio svakodnevno svakoj porodici, nakon molitava i doktrine. Svake godine postizale su se veće žetve, sve dok nije bilo viška; Od njih su se kupovali volovi, voćarski pribor i tkanine za izradu odjeće. Veća i manja stoka takođe su bila u komunalnom vlasništvu; meso je distribuirano među svima. U isto vrijeme, fratri su poticali uzgoj privatnih parcela i uzgoj stoke kao privatnog vlasništva. Tako su pripremili igre za dan sekularizacije misija, kada je završio komunalni režim. Žene su naučile proizvoditi tekstil i odjeću, prediti, tkati i šivati. Izrađivali su i platnene torbe, mreže, metle, lonce i druge predmete koje su njihovi muževi prodavali na pijacama susjednih gradova.
Svakog dana, s prvim zrakama sunca, zvona su odrasle domoroce pozivala u crkvu da uče molitve i kršćansku doktrinu, većinu vremena na španskom, a druga na Pameu. Tada su djeca od pet i više godina ušla da učine isto. Dječaci su se vraćali svakog popodneva da nastave vjeronauk. Također u popodnevnim satima kojima su prisustvovali odrasli koji su trebali primiti sakrament, poput prve pričesti, vjenčanja ili godišnje ispovijedi, kao i oni koji su zaboravili neki dio doktrine.
Svake nedjelje, a povodom obaveznih proslava Crkve, svi domoroci morali su prisustvovati misi. Svaka autohtona osoba morala je poljubiti fratru ruku kako bi prijavila svoje prisustvo. Oni koji su bili odsutni strogo su kažnjavani. Kada neko nije mogao prisustvovati zbog komercijalnog putovanja, morao se vratiti s dokazom da je prisustvovao misi u drugom gradu. Nedjeljom popodne molila se Kruna Marijina. Samo se u Conci ova molitva održavala tokom tjedna, izmjenjujući se svake noći u drugo susjedstvo ili rančeriju.
Postojali su posebni rituali za proslavu glavnih kršćanskih praznika. Postoje konkretne informacije o onima koji su držani u Jalpanu, za vrijeme boravka Junípera Serre, zahvaljujući ljetopiscu Palouu.
Svakog Božića održavao se "kolokvijum" ili predstava o Isusovom rođenju. Tijekom cijelog posta postojale su posebne molitve, propovijedi i procesije. U Corpus Christiu bila je procesija između lukova, sa "... četiri kapelice sa svojim stolovima za Gospodina u Sakramentu". Na isti način, tokom liturgijske godine postojale su posebne proslave za druge svetkovine.
Zlatno doba planinskih misija završilo je 1770. godine, kada je nadbiskup naredio njihovo predavanje sekularnom sveštenstvu. Kategorija misije zamišljena je tokom 18. vijeka kao faza tranzicije ka punoj integraciji autohtonog stanovništva u sistem Nove Španije. Sekularizacijom misija privatizovana su komunalna zemljišta i druga proizvodna dobra. Pames je prvi put imao obavezu da nadbiskupiji plaća desetinu kao i porez Kruni. Godinu dana kasnije, dobar dio Pamesa već je napustio misije, vraćajući se u svoja stara naselja u planinama. Polunapuštene misije pale su u stanje propadanja. Prisustvo misionara iz Colegio de San Fernando trajalo je samo pet godina. Kao svjedoci ove faze osvajanja Sierre Gorde, postoje monumentalni nacionalni ansambli koji sada izazivaju divljenje i izazivaju zanimanje za poznavanje djela likova stasa Fraya Junípero Serra.
Izvor: Meksiko u vremenu br. 24. maja-juna 1998
