Prije nekoliko mjeseci, poziv Antonija Holguina, direktora turizma općine Jiménez, Chihuahua, pojavio se na virtualnom forumu speleologa za istraživanje ove prirodne šupljine koja se činila vrlo dubokom.
Ne razmišljajući dvaput, otputovao sam tamo i tako sam već bio na vijugavom zemljanom putu koji ide usred pustinje Chihuahuan. Bilo je više od tri sata hoda između ravnice i kaktusa. Da nisu moji vodiči, teško da bih pronašao stranicu. Tokom putovanja dugo smo razgovarali o špiljama i drugim prirodnim lokalitetima u ovom regionu. Pored toga, uvijek je vrlo ugodno razgovarati s ljudima iz tih mjesta, koji vrlo dobro poznaju svoju zemlju i vole dijeliti priče, legende, mitove i druge stvari. Pustinja ima svoju fascinaciju, nisam ni za šta nekoliko godina svog života posvetio istraživanju nekih od ovih područja, uglavnom u Chihuahua i Donjoj Kaliforniji.
Napokon stižemo do ranča El Hundido, smještenog u podnožju malog planinskog lanca krečnjaka. S njega se pruža prekrasan pogled na pustinjsku ravnicu. Bunar je udaljen samo 300 metara od kuće na ranču. Bio je sumrak kad smo stigli, ali sam bio nestrpljiv da vidim ponor i nisam mogao odoljeti iskušenju da pazim, ono što sam vidio jako me iznenadilo.
Vertikalni ponor
Bila je znatne dubine. Njegova usta, promjera između 30 i 35 metara, otvorila su se između niza vodoravnih vapnenastih slojeva koji su se izgubili u mraku. Bilo je super. Ali ono što mi je privuklo pažnju bilo je primijetiti da se na rubu bunara nalazi veliko vitlo, pomaknuto snažnim dizel motorom, koji je omogućavao da se udobna metalna košara spusti u dubinu. Dr. Martínez, vlasnik ranča, objasnio mi je da je takav sistem spuštanja izgradio njegov otac, otprilike 40 godina prije, budući da je ovaj kraj bio jedan od najsušnijih u Chihuahua, uvijek su imali problema s vodom i bilo ih je teško održavati goveda ili krmače. Kako se na dnu može vidjeti velika vodena površina na dnevnom svjetlu, gospodin Martínez i drugi su ohrabreni da se spuste niz njega kako bi istražili njegove mogućnosti korištenja vode. Pritom su otkrili da je vertikalna dubina bunara 185 metara, međutim, postigli su njegov spust i ustanovili da je na njegovom dnu tijelo vode prilično široko, s promjerom od oko 80 metara i nepoznatom dubinom. To ih je ohrabrilo da postave cijev za spajanje dna s glavom bunara i snažnu pumpu za podizanje vode. Nakon napornog rada uspjeli su, pa su tako mogli iskoristiti dragocjenu tečnost.
Kako bi silazak olakšali za održavanje, kasnije su prilagodili metalni bubanj od 200 litara kao košaru.
Kad sam stigao, suočio sam se sa ovim iznenađenjima: pustinjski stočari pretvorili su improvizovane speleologe.
Silazak
Iako sam imao svoju opremu i užad da se spustim, odlučio sam da koristim sistem dr. Martíneza i imao sam vrlo neobičan spust. Spuštanje u korpu sigurno je ugodno i možete uživati u prekrasnom pogledu na ponor. Usta, koja prvotno mjere 30 metara, postupno se otvaraju, dok na dnu promjer gotovo ne dosegne stotinu metara. Košara doseže jedino ostrvo u vodenom tijelu, koje će biti promjera 5 ili 6 metara, i tamo je instalirana hidraulična pumpa. Sunčeva svjetlost slabo doseže dno, ali uspijeva osvijetliti zidove, dajući pomalo sablasne vizije.
Dr. Martínez je tačno izmjerio dubinu bunara: 185 metara apsolutne vertikale, što je čini najdubljim vertikalnim ponorom u Chihuahua i jednim od najdubljih u sjevernom Meksiku, još samo dva: cenote Zacatón, u Tamaulipasu (vertikalno 329 metara), i izvor rijeke Mante, takođe u Tamaulipasu. Međutim, oni su totalno poplavljeni.
Bilo je ugodno iskustvo naići na ovaj bunar. Vratit ću se uskoro kako bih napravio detaljnu mapu i istraživao još okolo, jer obećavaju i druga iznenađenja. U međuvremenu, zahvaljujem onima koji su nas pozvali, ističući ljubav koju pokazuju prema svojoj zemlji, brinući se o ovim čudima i dijeleći ih s onima koji ih cijene, uključujući vas, čitatelje nepoznatog Meksika.
Kako doći:
Jiménez se nalazi 234 km jugoistočno od grada Chihuahua. Da biste stigli tamo, morate autoputem br. 45 u pravcu jugoistoka, prolazeći kroz zajednice Ciudad Delicias i Ciudad Camargo.
