Kodeksi su neprocjenjivo svjedočanstvo o poznavanju predhispanskih kultura i naroda tokom kolonijalne ere, jer su, između ostalog, sastavljeni od povijesnih činjenica, vjerskih uvjerenja, naučnog napretka, kalendarskih sistema i geografskih pojmova.
Prema J. Galarzi, „kodeksi su rukopisi domorodaca Mezoamerikanaca koji su svoje jezike fiksirali pomoću osnovnog sistema upotrebe kodirane slike, izvedenog iz njihovih umjetničkih konvencija. Karakterističan prezir osvajača prema kulturi koju podnosi, nedostatak kulture nekoliko drugih, istorijski događaji i vrijeme koje ništa ne oprašta neki su uzroci uništavanja nebrojenih piktografskih svjedočanstava.
Trenutno većinu kodeksa čuvaju razne nacionalne i strane institucije, a drugi, bez sumnje, ostaju zaštićeni u različitim zajednicama smještenim na cijeloj meksičkoj teritoriji. Srećom, veliki dio ovih institucija posvećen je očuvanju dokumenata. Takav je slučaj Autonomnog univerziteta Puebla (UAP), koji je, svjestan lošeg stanja Yanhuitlán Codex-a, zatražio od Nacionalne koordinacije za obnovu kulturne baštine (CNRPC-INAH) njihovu suradnju. Tako su u aprilu 1993. započete razne studije i istraživanja na kodeksu, neophodna za njegovu obnovu.
Yanhuitlán se nalazi u Mixteca Alti, između Nochistlana i Tepozcolule. Regija u kojoj se nalazio ovaj grad bila je jedna od najnaprednijih i željena od strane encomenderosa. Izuzetne aktivnosti u regiji bile su vađenje zlata, uzgoj svilene bube i uzgoj velike košine. Prema izvorima, Yanhuitlán Codex pripada razdoblju procvata koji je ova regija doživjela tijekom 16. stoljeća. Zbog svog izuzetno povijesnog karaktera, mogao bi se smatrati dijelom anala regije Mixtec, gdje su zabilježeni najvažniji događaji vezani za život autohtonih i španskih naroda na početku kolonije.
Razni listovi dokumenta predstavljaju izvanrednu kvalitetu crteža i crte u „[…] finom miješanom stilu, indijski i latinoamerički“, potvrđuju autori pregledanih knjiga. Ako su istrage oko povijesne i piktografske interpretacije dokumenata od najveće važnosti, identifikacija sastavnih materijala, proučavanje proizvodnih tehnika i temeljna procjena propadanja ključni su za određivanje odgovarajućih procesa restauracije. svakom pojedinačnom slučaju, poštujući izvorne elemente.
Po primanju Yanhuitlanovog kodeksa, nalazimo se pred dokumentom uvezanom u kožnu mapu, na čijim se pločama, ukupno dvanaest, nalaze piktogrami s obje strane. Da bi se znalo kako je nastao dokument, različite komponente rada i njihova tehnika razrade moraju se razmatrati odvojeno. Kao izvorne elemente kodeksa imamo, s jedne strane, papir kao prijemnu jedinicu, a s druge mastilo kao sredstvo za pismeno izražavanje. Ovi elementi i način na koji se kombiniraju stvaraju tehniku izrade.
Ispostavilo se da su vlakna korištena u izradi kodeksa Yanhuitlan biljnog porijekla (pamuk i lan), koja su se često koristila u evropskim novinama. Ne zaboravimo da na početku kolonije, u vrijeme kada je izrađen ovaj kodeks, u Novoj Španiji nije bilo mlinova za izradu papira, pa se stoga njihova proizvodnja razlikovala od tradicionalne evropske. Proizvodnja papira i trgovina bila su podložna krutim i ograničenim odredbama koje je kruna nametala u Novoj Španiji tokom 300 godina, kako bi se sačuvao monopol u metropoli. To je bio razlog zašto je nekoliko vekova Nova Španija morala uvoziti ovaj materijal, uglavnom iz Španije.
Proizvođači papira su svoje proizvode stavljali u "vodene žigove" ili "vodene žigove", toliko raznolike da omogućavaju da se u određenoj mjeri identificira vrijeme njegove proizvodnje, au nekim slučajevima i mjesto porijekla. Vodeni žig koji nalazimo na nekoliko ploča Yanhuitlanovog kodeksa identificiran je kao "Hodočasnik", a datirali su ga istraživači oko sredine 16. vijeka. Analiza je otkrila da su se u ovom kodeksu koristile dvije vrste mastila: karbonska i željezna žuč. Kontura figura izrađena je na osnovu linija različite gustine. Osjenčane linije napravljene su istom tintom, ali više „razrijeđene“, kako bi se postigli efekti volumena. Vjerovatno je da su linije izvedene s ptičjim perjem - kao što je to bilo učinjeno u to vrijeme, što imamo primjer na jednoj od ploča kodeksa. Pretpostavljamo da je sjenčanje izvedeno četkom.
Organski materijali koji se koriste u izradi dokumenata čine ih krhkim, pa se lako kvare ako nisu u pravom mediju. Isto tako, prirodne katastrofe poput poplava, požara i zemljotresa mogu ih ozbiljno izmijeniti, a ratovi, pljačke, nepotrebne manipulacije itd. Također su destruktivni faktori.
U slučaju Yanhuitlanovog kodeksa, nemamo dovoljno informacija da vremenom utvrdimo njegovu okolinu. Međutim, vlastito pogoršanje može baciti malo svjetla na ovu temu. Kvalitet materijala koji čine paralelu ima veliki utjecaj na stupanj uništenosti dokumenta, a stabilnost tinte ovisi o proizvodima s kojima su izrađene. Maltretiranje, nemar i posebno višestruke i nezgodne intervencije zauvijek su se odražavale u kodeksu. Glavna briga restauratora mora biti zaštita originalnosti. Nije stvar u uljepšavanju ili modificiranju predmeta, već jednostavno u održavanju istog - zaustavljanju ili uklanjanju procesa pogoršanja - i efektivnoj konsolidaciji na gotovo neprimjetan način.
Dijelovi koji su nedostajali restaurirani su materijalima iste prirode kao i original, na diskretan, ali vidljiv način. Nijedan oštećeni predmet ne može se ukloniti iz estetskih razloga jer bi se promijenio integritet dokumenta. Čitljivost teksta ili crteža nikada se ne smije mijenjati, zbog čega je neophodno odabrati tanke, fleksibilne i izuzetno prozirne materijale kako bi se pojačao rad. Iako bi u većini slučajeva trebalo slijediti opće kriterije minimalne intervencije, izmjene koje je kodeks predstavio (uglavnom produkt neprimjerenih intervencija) morale su biti uklonjene kako bi se zaustavila šteta koju su mu nanijeli.
Zbog njegovih karakteristika, stupnja propadanja i krhkosti, bilo je neophodno pružiti dokumentu pomoćnu potporu. To bi ne samo vratilo njegovu fleksibilnost, već bi je ojačalo bez promjene čitljivosti napisa. Problem s kojim smo se suočili bio je složen, što je zahtijevalo temeljito istraživanje kako bi se odabrali pravi materijali i odabrale tehnike konzervacije u skladu s uvjetima kodeksa.
Takođe je urađena uporedna studija između materijala koji se tradicionalno koriste u restauraciji grafičkih dokumenata, kao i specifičnih tehnika koje su korištene u drugim slučajevima. Na kraju, provedena je evaluacija izbora idealnih materijala prema utvrđenim kriterijima. Prije pridruživanja pomoćne potpore listovima radova, provodili su se postupci čišćenja pomoću različitih otapala kako bi se eliminirali oni elementi i tvari koji su promijenili njegovu stabilnost.
Ispostavilo se da je najbolja podrška dokumentu svileni krepelin, zahvaljujući svojim karakteristikama optimalne prozirnosti, dobre fleksibilnosti i postojanosti u pogodnim uvjetima čuvanja. Između različitih ispitivanih ljepila, škrobna pasta je ona koja nam je dala idealne rezultate, zbog svoje izvrsne ljepljive snage, prozirnosti i reverzibilnosti. Na kraju konzerviranja i restauracije svake od ploča kodeksa, ponovo su uvezani slijedeći format koji su predstavili kad su nam došli u ruke. Sudjelovanje u oporavku dokumenta velike vrijednosti, kao što je Yanhuitlán Codex, za nas je bio izazov i odgovornost koja nas je ispunila zadovoljstvom znajući da je trajnost drugog kulturnog dobra, dijela našeg bogatog istorijsko nasleđe.
