U posljednjim decenijama prošlog stoljeća, zbog važnosti koju drevna historija poprima u trenucima u kojima je nacionalna savjest politički programirana, događa se revalorizacija predšpanske prošlosti Meksika.
Ovaj pregled i naknadno poboljšanje prošlih događaja, a posebno vremena prije evropskog osvajanja naše zemlje, rezultat je različitih kulturnih preduzeća koja u ovom trenutku donose plodove.
Prije svega, treba naglasiti važnost Nacionalnog muzeja; Ovo je, nakon postavljanja u prelijepoj palači iz doba Felipea V., smještenoj na ulicama La Monede, povijesnog centra meksičke prijestolnice, postalo spremište brojnih arheoloških i povijesnih predmeta koji su spašeni iz incuria; pored onih koje su donirali pojedinci i onih koje su kao proizvod od akademskog interesa dobivene iz dalekih krajeva, koje su iskopavale tadašnje naučne komisije.
Na taj su se način obrazovana javnost i znatiželjnici divili spomenicima meksičke antike, od kojih se postepeno otkrivalo njihovo skriveno značenje. Još jedan element koji je pridonio širenju autohtone prošlosti bilo je objavljivanje nekih monumentalnih povijesnih djela koja se pozivaju na predšpansko doba, kao što je spomenuo Fausto Ramírez, koji među glavnim djelima ističe prvi svezak Meksika kroz stoljeća , čiji je autor bio Alfredo Chavero, Drevna istorija i osvajanje Meksika, autora Manuela Orozca y Berre, te zanimljivi i dobro ilustrirani arheološki članci koji su obogatili Anaies iz Nacionalnog muzeja. S druge strane, stare hronike i priče i kodeksi koji su čitatelje informirali o autohtonim narodima i njihovim najznačajnijim plastičnim izrazima već su objavljeni.
Prema stručnjacima za meksičku umjetnost 19. vijeka, država je poduzela ideološki program koji je zahtijevao niz umjetničkih djela koja podržavaju njene vladine planove, zbog čega je ohrabrila studente i nastavnike akademije San Carlos da da sudjeluju u stvaranju djela čija se tematika precizno odnosila na našu naciju i da vizualno opisuju neke od najznačajnijih epizoda u istoriji koje su malo-pomalo poprimale službeni karakter. Najpoznatije slikovne kompozicije su sljedeće: Fray Bartolomé de las Casas, Félix Parra, Senat Tlaxcala i Discovery pulque, između ostalih.
Za Idu Rodríguez Prampolini ”Sjajne slike na autohtonu temu koje su u posljednjih četvrt stoljeća naslikali umjetnici s akademije, više su odgovarale prosvijetljenoj misli Kreola koji su postigli neovisnost, nego onoj o metišima koji su, kao klasa u sukobu, došli su na vlast nakon reformskih ratova i herojskih djela liberala oko Benita Juáreza. Kreolska grupa koja je na vlast došla nakon rata za nezavisnost osjećala je potrebu da opravda slavnu i dostojanstvenu prošlost kako bi je suprotstavila kolonijalnoj prošlosti koju su živjeli kao tuđinu i koju su nametnuli “. To bi objasnilo ovu neobičnu slikovnu produkciju autohtonom venom koja se, prema istom autoru, proteže do posljednje decenije 19. vijeka i kulminira slikom umjetnika Leandra Izaguirrea El torture de Cuauhtémoc, naslikanom 1892. godine, datumom kada je Academia de San Carlos praktično završava s izradom ovih povijesnih alegorija.
Ova neophodna istorijsko-umjetnička referenca na veliku službenu umjetnost meksičkog pred hispanskog karaktera omogućava nam da precijenimo šarmantne krom-litografije koje ilustriraju knjigu pod naslovom La Virgen del Tepeyac, španskog Fernanda Álvareza Prieta, koju je u Barseloni tiskao I. F. Parres y Cía. Urednici.
Djelo se sastoji od tri debela sveska u kojima su prošarane 24 ploče koje daju život teškoj priči, napisanoj vrlo u stilu tih vremena; Tema je, kako joj i samo ime govori, posvećena prepričavanju događaja i raznih priča oko ukazanja Djevice od Guadalupe. Kroz njene stranice čitatelj može naučiti o drevnoj autohtonoj religiji - tu je, naravno, naglasak stavljen na ono što je autor smatrao odstupajućim: ljudska žrtva - a u nekim tadašnjim običajima to je protkano avanturističkim pričama, izdaja i ljubavi koje se danas čine nezamislive - poput onih plemenitog astečkog ratnika sa Špankinjom i kćeri plemenitog Tenochce s poluotočnim vitezom.
Želimo naglasiti gracioznost i boju, kao i domišljatost ovih slika koje su, kao što možemo zamisliti, morale biti oduševljenje čitatelja; Gravire imaju litografiju Lavielle de Barcelona kao znak proizvodnje, u njima se može vidjeti da su intervenirali razni umjetnici sa različitim majstorstvom u zanatu, neki od njih pokazuju veliku domišljatost. Iz velike grupe izdvojili smo one čija se predšpanska tema odmah odnosi na idealizaciju drevne povijesti Meksika, a posebno na događaje neposredno nakon evropskog osvajanja zemlje. Ove slike imaju tačke konvergencije sa uljnim slikama velikog formata koje smo gore spomenuli.
S jedne strane, postoje oni koji se odnose na izmišljene likove predstave: autohtona princeza, "okrutni" svećenik, neustrašivi mladić i plemeniti ratnik. Njegova odjeća više sliči kostimima kazališne predstave: kostim ratnika orla izuzetno je operan, krila ptica grabljivica zamišljena od platna prelaze u ritam njegovog strogog stava, a šta je sa svećeničkom odjećom, tunikom i duga suknja, kakva je priličila haljini glumaca predstava prošlog veka.
Scenografija postavlja likove u nestvaran grad, u kojem su Maya i Mixtec ukrasni elementi uzeti liberalno i bez puno znanja o arheološkim nalazištima, a u njih je protkana fantastična arhitektura u kojoj zgrade prikazuju ukrasne elemente koji nekako Na taj bismo ih način mogli protumačiti kao prečke ili gotovo prere, pored takozvanih „lažnih rešetki“ koje, znamo, identificiraju majanske zgrade u stilu Puuc.
Posebno treba spomenuti skulpturalne spomenike i druge ritualne elemente prisutne u kompozicijama: u nekim je slučajevima graver imao istinite informacije - skulpture i ceremonijalne posude iz doba Asteka - i na taj način ih kopirao; u drugim je slučajevima za obrazac uzimao slike kodeksa, kojima je davao trodimenzionalnost. Inače, ista se namjera može vidjeti na uljnim slikama akademskih autora.
U hromolitografijama koje povezuju istinske istorijske događaje cijene se različiti načini njihovog izražavanja; To je nesumnjivo zbog različitih izvora informacija. Prvi primjer, u kojem je povezan susret Moctezume i Španjolaca, odmah dovodi do teme kojom su se bavili meksički barokni umjetnici koji su oslikavali takozvane "zaslone osvajanja", koji su ukrašavali kuće osvajača, od kojih su mnogi bili upućen u Španiju. Na gravuri je lik između Romana i starosjedilaca Amazone dat Gospodaru Tenochtitlana i njegovim drugovima.
Što se tiče mučeništva u Cuauhtémocu, izvanredna je konvergencija kompozicije koju su koristili Gabriel Guerra, kao i Leonardo Izaguirre i naš anonimni umjetnik, koji koristi ogromnu pernatu zmijsku glavu koja služi kao odmorište napaćenom autohtonom kralju. Sigurno mu je izvor inspiracije bila odgovarajuća gravura spomenutog sveska knjige Meksiko kroz vijekove, također objavljenog u Barseloni.
Konačno, ističe se divna slika Quetzalcoatlovog leta iz meksičkih zemalja, koji postavlja lik u gradu Palenque - u stilu Waldeckovih gravura - samo uronjen u nemogući pustinjski krajolik, o čemu svjedoče brojne kserofitske biljke, Među kojima nije mogao nedostajati mag, iz kojeg je izvađena pulka kojom se Quetzalcoatl napio, razlog gubitka njegove slike moći.
Ovdje je Quetzalcoatl neka vrsta kršćanskog sveca s dugom bjelkastom kosom i bradom koji nosi kazališnu nošnju, vrlo sličnu onoj svećenika iz stare Judeje, potpuno prekrivenu zagonetnim križevima zbog kojih su prvi ljetopisci Quetzalcoatl zamišljali kao neka vrsta Svetog Toma, napola Vikinga, koji je bezuspješno, prije kolumbijskih putovanja, pokušao prevesti Indijance na kršćanstvo.
U mnogim od ovih publikacija iz devetnaestog stoljeća postoje skrivena blaga grafike koja su oduševila čitatelje i idealizirala prošlost koja je reinterpretirana: osuđivali su drevne narode i opravdavali evropsko osvajanje ili uzvisivali hrabrost i mučeništvo njihovih heroja od strane Španski konkvistador.
