Neka područja Duranga i južne Sinaloe činila su u predhispansko doba najsjevernije regije takozvanog "Zapada" od "Mesoamerice".
Međutim, dok je područje Sinaloe kontinuirano bilo naseljeno poljoprivrednim i neaktivnim grupama, Durango je pretrpio niz dubokih promjena. A isto tako je i da je istočna regija Durango izuzetno sušna, pa nikada nije bila pogodna za život poljoprivrednih i sjedilačkih skupina. Suprotno tome, na zapadu, Sierra Madre i susjedne doline nude širok spektar ekoloških niša koje pogoduju relativno stabilnim naseljima, čak i za nepoljoprivredne narode.
Predhispansku istoriju ovog planinskog područja možemo podijeliti u tri velika kulturna razdoblja: vrlo staro sakupljača lovaca; drugi period velikog napretka poljoprivrednih i sjedilačkih skupina s juga; i konačno, treći put kada su ta poljoprivredna nalazišta napuštena i region napadnu sjeverne grupe iz druge kulturne tradicije.
To davno doba, inače vrlo slabo poznato, može se prepoznati na osnovu zanimljivih pećinskih slika koje su lovci-sakupljači ostavili u svojim pećinama. Tokom drugog perioda, oko 600. godine nove ere, planinsko područje Duranguense kolonizirale su južne kulture iz Zacatecasa i Jalisco iz takozvane tradicije Chalchihuites, imena koja potiču od lokaliteta s tim imenom u Zacatecasu.
Nekoliko važnih gradova stajalo je na visokim stolovima i izgradilo savršeno poravnate pravokutne kuće, kao u Mesa de la Cruz, ili kuće organizirane oko velikih popločanih dvorišta, kao u Cerro de la Cruz. Sasvim drugačija lokacija je La Ferrería, koja je zbog svoje složenosti morala imati veliku političku važnost.
Tamo su izgradili stambene jedinice, piramidu od dva tijela i teren za lopte, kao i neke znatiželjne konstrukcije kružnog plana.
O ovim poljoprivrednim kulturama Duranga mora se još mnogo toga reći i ostaje nam da se osvrnemo na treći put kada su ta poljoprivredna nalazišta tradicije Chalchihuites napuštena u 13. stoljeću, a istovremeno su regiju napali ljudi sjeverne tradicije (Sonoran) povezan s upadom Tepehuana.
